INTRODUCTION

Voilà bien une œuvre des plus emblématiques de la gloire napoléonienne. C’est probablement le tableau le plus connu du grand public et son image a marqué de nombreuses générations.
Napoléon Bonaparte sut très vite utiliser les œuvres picturales commandées sous sa direction pour sa propagande et celle-ci en est un parfait exemple.

Il existe cinq exemplaires du célèbre portrait exécuté par Jacques Louis David (1748-1825) et son atelier. Comme tous les grands artistes, David était entouré de jeunes assistants dont Georges Rouget (1784-1869) qui participa activement à la réalisation d’un des cinq portraits. On notera quelques variantes dans l’appellation de cette même œuvre et dans leurs dimensions.

L’objet de ce chapitre est de vous présenter ces cinq portraits ensembles, dans l'ordre de réalisation, afin de mieux les comparer et discerner leurs différences.