Correspondance de Napoléon

Mon Cousin, j'ai reçu le projet de décret relatif aux tribunaux du Piémont, et je l'ai signé. Faites passer le plus promptement possible au Conseil d'État ceux relatifs à la formation de plusieurs sous-préfectures, entre autres celle de Ceva. Je recevrai, je pense, lundi, la députation du gouvernement de la République de Gênes, qui me porte des adresses revêtues de milliers de signatures. J'imagine que M. Lebrun sera déjà parti. Vous sentez combien est délicate l'opération de la réunion, et combien des fausses mesures pourraient me nuire. Gènes est un pays où des dilapidations pourraient faire bien du mal. J'y organiserai un nouveau tribunal d'appel. J'ordonnerai aussi très-promptement la publication du code civil. Je resterai à Milan plus de temps que je ne pensais. J'ai beaucoup de troupes à voir à Castiglione. Les fortifications de Mantoue me retiendront longtemps aussi. Je compte aller poser la première pierre du port de Volano, à l'embouchure du Pô. Les affaires de Gênes m'emploieront beaucoup de temps, de sorte que je crains bien d'être retenu hors
de Paris tout l'été.

Il reste beaucoup de choses à faire pour le Piémont. Les fortifications de Turin sont démolies; je suis disposé à les céder à la ville. La citadelle est destinée à être démolie; il n'y a pas d'inconvénient à faire connaître cette destination; elle ne doit cependant être démolie que dans l'an XV. Il faut que le ministre de l'intérieur me fasse connaître ce que vaut l'emplacement de la citadelle , ses matériaux, et l'emplacement des fortifications, afin que je sache ce que
je donne.

Deux clauses me paraissent importantes à joindre à cette destination. La première clause, c'est que la ville achète et réunisse au palais une portion de terrain assez considérable pour arriver jusqu'à la rivière et agrandir le jardin du palais impérial qui, par ce moyen, deviendra maison de campagne.

S'il était possible d'imposer la condition d'y joindre quatre à cinq cents arpents de terre, cela produirait un grand agrément pour le palais et pour la ville.

La deuxième condition est que ces démolitions se fassent très-promptement, et qu'il y soit fait, soit un boulevard, soit un système quelconque d'embellissement, qui tende à convertir la ville de Turin en une ville de plaisance.

J'ai fait démolir les fortifications de Valenza; les débris seront mis à la disposition du génie, pour Alexandrie. Je désire connaître si les terrains qu'elles occupaient ont quelque valeur, et les besoins que pourrait avoir la petite ville de Valenza.

Il n'y a pas d'inconvénient à démolir les fortifications de Casal, de Çherasco. Savoir ce qu'on pourrait faire du terrain.

Même chose pour Tortoue; la citadelle est démolie, mais non les fortifications de la place.

Point d'inconvénient de vendre, pour l'utiliser, le terrain qui peut appartenir aux fortifications de Verceil.

Je suis également dans l'intention de ne laisser aucune trace de fortifications dans les villes du Piémont, comme de Coni, de Suze, de Cherasco.

Le ministre fera donc une circulaire aux différents préfets du Piémont, pour qu'ils aient à lui envoyer l'état des villes qui ont des fortifications ou des terrains entre les mains du génie, et lui faire connaître ce qu'on pourrait les vendre, et à quel emploi d'utilité on pourrait les destiner.

A Verceil, il y a la Sesia : si je pourrais (sic) faire des donations à la ville de Verceil et la mettre à même d'établir un pont sur la Sesia. A Valenza : si on pourrait (re-sic) charger la ville, moyennant ce qu'on lui donnerait, d'entretenir la route de Valenza à Alexandrie. Cette seulement route est très-importante, longue de deux lieues seulement, et ne peut être considérée comme route impériale.

Également à Casale : l'obliger d'entretenir la route de Casale à Alexandrie.

Turin a besoin d'un pont sur le Pô; il a besoin d'un pont sur la Doire; Asti, d'un pont sur le Tanaro; Alba, d'un pont sur le Tanaro.

Faire le devis de ces différents ponts, et écrire aux préfets pour trouver dans des concessions les moyens de faire ces établissements.

Ils auront l'avantage de rendre les communications faciles. Les débordements interrompent toutes les correspondances pendant plusieurs jours. Ces rivières ne sont d'aucun avantage pour la défense du pays.

Il y aurait aussi l'avantage, en commençant tous les travaux à la fois, de donner une utile impression à l'esprit du pays.

Tous les travaux désignés dans cette note et dans les précédentes peuvent se faire sans qu'il en coûte rien au trésor public, moyennant des concessions de fonds et de terrains.

C'est ainsi que j'ai fait le bassin d'Anvers, sans que le trésor s'en soit aperçu.

Il y a à Turin : l'arrangement de la municipalité, l'établissement d'un corps de boulangers, la réduction du droit de mouture, des droits d'octroi sur les farines, enfin tout ce qui peut mettre le pain à bon marché et donner à l'administration de Turin la physionomie populaire et paternelle des administrations municipales de France.

Il n'y a point de journal à Turin ; c'est un grand mal. Il doit y en avoir un, et il doit être à deux colonnes, moitié français, moitié italien. C'est le moyen d'apprendre le français. Ce journal doit paraître tous les jours et s'appeler Courrier de Turin. Il doit donner toutes les nouvelles d'Italie, telles que les donnent les journaux, et les nouvelles du pays, ainsi que tout ce qui peut intéresser sous le rapport de la curiosité, du pays et de son administration. Il ne faut pas un grand talent pour faire cette gazette; s'il y avait du talent, ce ne serait pas un mal; l'homme le plus médiocre petit en être capable. Il ne s'agit que de traduire rapidement le Moniteur et les articles Variétés des journaux de Paris. Lui donner la même forme qu'à l'ancienne Gazette de Turin.

Écrire aussi aux préfets qu'il y a un grand nombre de places vacantes à ma disposition, et qu'ils devront me présenter des candidats à toutes ces places pendant mon séjour à Milan.

Il faut finir les affaires du clergé du Piémont. Écrire à M. l'évêque l'Alexandrie pour qu'il fasse connaître quels moyens sont à prendre pour donner à l'archevêché de Turin 40 à 50,000 livres de rente.

Ce qu'il faut faire pour transférer l'évêché d'Alexandrie à Casale; Alexandrie n'aura jamais une belle cathédrale; c'est d'ailleurs trop une place de guerre.

Il y a un autre objet en Piémont; il est du ressort du ministre des finances : c'est de savoir qu'est-ce qui remplace le droit de passe; quel est l'historique de l'une et de l'autre imposition, le sel et le tabac. On m'assure qu'il y a de grands abus, que M. Hennet a reçu 100,000 écus. Que le ministre de l'intérieur éclaircisse cette affaire; qu'il dise ce qu'on a fait, ce qu'il faut faire.

J'ai une idée que, dans l'an VIII et IX, j'avais versé une somme de 600.O00 francs pour un canal; j'en ai en vain demandé des nouvelles ; je n'en ai pas eu.

Enfin le Piémont, n'étant pas à l'instar de la France, m'offre de grandes ressources.

Monsieur Gaudin, vous êtes parti le 5 (25 mai) de Paris; vous devez arriver à Turin du 13 au 14 (2 au 3 juin). Vous devez vous occuper spécialement des branches du revenu. L'enregistrement rend moins qu'en France. S'il y a dans cette administration de mauvais sujets qui s'y seraient glissés à la faveur de la première organisation, il faut les chasser. Les rentes constituées, la manière de procéder dans la vente des biens nationaux, doivent attirer toute votre sollicitude; assurez-vous qu'on ne fera point de faux , que les mesures qui seront prises seront bonnes, sûres et expéditives pour arrêter tout ce qu'on ne doit pas payer en remboursement de domaines nationaux et envoyer à Paris pour être définitivement liquidé. Vous savez que j'ai ordonné que les pensions et rentes viagères appartenant à des individus du Novarais seront payées par le trésor du royaume d'Italie; faites mettre en exécution cette mesure. Levez tous les obstacles qui s'opposent à l'organisation du camp des vétérans et à la jouissance de leurs biens, et à la dotation du domaine de Stupinigi. Redressez tous les abus qui se seraient introduits dans la régie du sel et du tabac, et proposez-moi des mesures plus vastes.

Je vais réunir le territoire de Gènes à mon empire. J'ai ordonné à M. l'architrésorier, qui arrivera dans huit on dix jours à Turin, de se rendre à Gènes pour y travailler pendant deux ou trois mois à organiser l'administration et à en préparer la réunion. Mon intention est d'organiser un plan de privilège exclusif du sel et du tabac pour Gênes, et d'y joindre aussi Parme et Plaisance, de porter cette imposition à huit ou dix millions, d'établir le long de la Roja, département des Alpes-Maritimes, et sur les cols des Alpes, une ligne de douane suffisante pour empêcher l'exportation des sels et des tabacs, et aussi pour observer les extraditions qui se feraient de France, et servir de terme de comparaison avec la première ligne. Cette ligne ne peut m'occuper plus de trente brigades de douaniers.

Mon intention serait de porter le sel et le tabac au prix de celui d'Italie, afin de détruire la contrebande. Cet établissement sera fait par un seul règlement. La réunion de Gènes étant une circonstance extraordinaire, le Corps législatif ne trouvera point mauvais que j'y supplée.

Les journaux sont une partie importante. On ne peut pas dire aujourd'hui qu'ils soient malveillants, mais ils sont trop bêtes; ils écrivent sans but, et les principaux ne montrent aucun zèle pour le gouvernement. D'ailleurs, Journal des Débats, Lois du pouvoir exécutif, Actes du Gouvernement, sont des titres qui rappellent trop la révolution. La Gazette de France est le véritable mot. Le titre deJournal de Paris est aussi convenable; le titre de Bulletin de l'Europen'est pas mauvais aussi; celui de Courrier français aussi; car je ne suis point de l'opinion de n'avoir qu'un journal; mais je voudrais une organisation sans censure, car je ne veux pas être responsable de tout ce qu'ils peuvent dire. Je voudrais, dis-je, que les rédacteurs des journaux conservés fussent des hommes attachés, qui eussent assez de sens pour ne point mettre des nouvelles contraires à la nation. Il faudrait que l'esprit de ces journaux fût dirigé dans ce sens, d'attaquer l'Angleterre dans ses modes, ses usages, sa littérature, sa constitution. Geoffroi n'est recommandable que sous ce point de vue, et c'est le grand mal que nous a fait Voltaire de tant nous prêcher l'anglomanie.

Il me paraît que le succès de la tragédie des Templiers dirige les esprits sur ce point de l'histoire française. Cela est bien, mais je ne crois pas qu'il faille laisser jouer des pièces dont les sujets seraient pris dans des temps trop près de nous. Je lis dans un journal qu'on veut jouer une tragédie de Henri IV. Cette époque n'est pas assez éloignée pour ne point réveiller des passions. La scène a besoin d'un peu d'antiquité, et, sans trop porter de gêne sur le théâtre, je pense que vous devez empêcher cela, sans faire paraître votre intervention. Vous pourriez en parler à M. Raynouard, qui parait avoir du talent. Pourquoi n'engageriez-vous pas M. Raynouard à faire une tragédie du passage de la première à la seconde race ? Au lieu d'être un tyran, celui qui lui succéderait serait le sauveur de la nation. C'est dans ce genre de pièces surtout que le théâtre est neuf, car, sous l'ancien régime, on ne les aurait pas permises. L'oratorio de Saül n'est pas autre chose; c'est un grand homme succédant à un roi dégénéré.

Vous aurez lu dans le Moniteur la dernière extravagance du roi de Suède. Je ne veux pas la traiter autrement qu'elle le mérite; cependant mon intention est qu'aucun individu décoré des ordres de Suède ne les porte en France. Vous voudrez bien le faire connaître à la gendarmerie, et vous enverrez la désignation des ordres. Vous recommanderez que votre lettre ne soit pas imprimée et que vous ne paraissiez pas là dedans. Si M. Signeul on quelques Suédois les portent à Paris, vous les ferez arrêter et leur ferez arracher les ordres par les agents de police, en leur signifiant qu'ils n'aient plus à porter ces ordres en France.

Faites arrêter Ravel à son retour d'Angleterre et surveiller Quesnuse, son associé, pour savoir ce qu'il y fait.

Je reçois votre lettre du 7 (27 mai). Je ne pourrai partir d'ici aussitôt(sic)que je l'aurai pensé. Peut-être y serais-je retenu jusqu'à la fin de prairial. J'ai beaucoup de troupes à Castiglione, et je désire les voir en détail; une si belle occasion ne se retrouve pas toujours. Les fortifications de Mantoue, peschiera et Legnano m'occuperont beaucoup. De là, j'irai à Bologne voir la construction d'un pont de pierre que je fais jeter, et de là à l'embouchure du Pô. Je crois que, malgré moi, cela m'occupera tout l'été.

Je vois, par la dépêche télégraphique du 7 (27 mai), qu'il y avait 22 vaisseaux devant Brest. Il est possible qu'à cette époque l'escadre de Collingwood ne soit pas partie, mais en armement à Plymouth. Toutefois, quand elle serait partie et irait directement sur la Martinique, il me semble qu'il n'y aurait rien à craindre. Je ne compte pas être à Paris avant le 25 messidor (14 juillet). Écrivez aux gazettes de Hollande, et même dans celles de Paris, que les affaires de Gênes me retiendront très-longtemps; que j'irai à Castiglione, où je resterai quinze jours à faire manœuvrer les troupes, que de là j'irai à Bologne. Faites connaître, à l'appui, la nouvelle du départ du ministre des finances et de M. l'architrésorier. Le départ de ces deux grands fonctionnaires publics pourra être la transition pour les journalistes.

Je reçois votre lettre du 8 prairial. J'imagine que le général Lagrange a gardé copie des lettres interceptées chez le général Prevost. Il est nécessaire que vous me les envoyiez, afin de savoir les noms des habitants et si l'on a sévi contre eux.

Demandez au général Lagrange un compte détaillé de ses opérations. Écrivez au général Villaret pour que, sous aucun prétexte, il ne laisse entrer aucun journal anglais à la Martinique. S'il ne manque que des équipages au Réguluspour qu'il soit prêt, faites-y passer l'équipage de la frégate qui est à Lorient. Je donne ordre au ministre de la guerre de vous fournir 140 hommes. Faites partir sur-le-champ le Régulus. Vous sentez combien il est important d'accroître l'escadre à l'île d'Aix d'un vaisseau de plus; profitez du temps que l'escadre n'est point bloquée. Si Missiessy est malade, il faudra bien finir par le remplacer. Je vous ai écrit pour Rosily, s'il s'en sent le courage, ou bien pour tout autre. Qu'il ne vienne pas à Paris que je ne l'aie décidé.

Monsieur mon Oncle et Cousin, j'ai lu vos différentes demandes. Je me ferai rendre compte des travaux des ponts et chaussées dans les départements du Golo et du Liamone.

Je ferai statuer sur les trois places de la Rote. Veillez, en attendant, à ce qu'il ne soit fait aucun changement.

Faites des instances à Rome pour obtenir le chapeau de cardinal à M. Resta, de Milan, et à M. Malvazia, de Bologne. Je pourvoirai au traitement de ce dernier.

J'ai écrit à M. Fleurieu de faire envoyer les brevets des pensions que j'ai accordées aux parents de Sa Sainteté.

Assurez M. Gamboni que je le nommerai à un des sièges d'Italie. Je vous autorise à donner 6,000 francs à M. Canova.

Vous pouvez accorder à M. Sambucy le congé qu'il demande. Avant de prononcer sur le ci-devant couvent des Colinettes de Lyon, je désire que vous m'en fassiez un rapport.

J'ai donné ordre à M. Estève de vous remettre 50,000 francs. Assurez M. Hédouville que je ne le perdrai point de vue, et que je désire faire quelque chose pour lui.

Je n'ai point reçu de lettres de vous, ni aujourd'hui, ni hier; j'imagine que vous serez à votre campagne.

Monsieur Barbé-Marbois, j'ai reçu votre lettre du 8 (28 mai). J'ai le projet d'employer 60 millions de biens nationaux, savoir : 40 millions situés dans les quatre départements du Rhin, et 20 dans les six départements du Piémont, à nettoyer tout ce que je puis devoir des services des années IX, X, XI, XII, XIII. Les estimations de ces biens sont faites, puisqu'ils étaient destinés au Sénat et à la Légion d'honneur. Vous me proposez de les vendre à une compagnie, laquelle me donnerait ses engagements pour les 60 millions, et le trésor à son tour donnerait ses engagements pour le payement aux faiseurs de ces services. Cet objet mérite de sérieuses réflexions. En effet, une compagnie ne pourrait me solder entièrement ces 60 millions qu'à raison de 2 ou 3 millions par mois, ce qui me mènerait pour l'entier complément au delà de deux ans. D'un autre côté, je payerais à mesure que les délégations passeraient aux mains des fournisseurs; la compagnie les retirerait à vil prix et se servirait de tous les moyens d'agiotage pour les faire baisser. Je verrais donc tomber ces effets probablement à cinquante ou soixante pour cent. La chute de ce papier renouvellerait les scènes d'agiotage et pourrait contribuer à celle des obligations et des cinq pour cent. Au lieu qu'en donnant aux fournisseurs en échange seulement de leurs ordonnances, je n'ai l'intermédiaire d'aucun papier, et les capitalistes, soit de Paris, soit des départements, sous-traitants et autres, font des sacrifices et aident les fournisseurs qu'ils voient nantis de biens équivalents en valeur à leur dette. Sans doute que, si l'on donnait 30 ou 60 millions de biens à une compagnie de capitalistes, avec la condition d'obtenir qu'elle payerait le tout en douze mois et la sûreté que la Banque escompterait ses engagements au taux ordinaire, on serait alors certain que ce papier ne pourrait déchoir au plus que de six pour cent. La Banque, pourrait même recevoir sans inconvénient, indépendamment de l'escompte ordinaire, une commission d'un demi pour cent pour toutes les traites qui passeraient de deux à six mois, et d'un pour cent pour celles qui passeraient six mois. Voyez la Banque. Je vous autorise à traiter cette affaire. Mettez-y l'extrême délicatesse qu'elle comporte. Je ne doute point qu'elle ne puisse être un grand avantage pour le service, mais ce ne serait qu'autant que la Banque escompterait; sans cela, ce projet serait absurde et ne tendrait qu'à culbuter toutes nos finances.

L'abbé de Coucy me fait le plus grand mal; il correspond toujours avec ses diocésains. Je désire qu'on fasse arrêter cet homme et qu'on le mette en un couvent. J'ai le mécontentement de ce que, pour une bagatelle de cette espèce, voilà dix fois que j'écris.

Il est ridicule de former une garde dans le royaume d'Italie à l'instar de celle impériale de France. Une vieille armé peut recruter une garde comme la garde impériale, et rend naturel le beau sort fait à de vieux soldats : c'est une récompense. D'ici à vingt ans, le royaume d'Italie n'aura pas de vieille armée. La manière dont cette garde devrait être organisée parait devoir être la suivante :

Quatre colonels généraux faisant le service près du roi comme capitaines, ayant 24,000 francs, et commandant chacun quatre compagnies.

D'un capitaine ayant le rang de colonel, de 2 lieutenants ayant le rang de chef d'escadron, de 4 sergents ayant rang de capitaine, de 8 brigadiers ayant rang de lieutenant et de 60 gardes du roi à cheval.

D'un capitaine ayant le rang de colonel, 2 lieutenants ayant rang de chef de bataillon, 2 sergents ayant rang de capitaine, 4 caporaux ayant rang de lieutenant, et de 70 gardes à pied.

Il faudrait fixer le payement de cette garde de manière qu'elle ne coûtât pas plus de 2 à 300,000 francs au trésor royal, casernement tout compris.

Ce moyen serait facile à résoudre, s'il y avait moyen de prendre des gens très-riches.

On suppose qu'on peut donner aux colonels 3,000 francs; aux lieutenants, 2,000; aux sergents, 1,000 francs et aux caporaux 500 francs, et s'arranger de manière que chaque garde ne coûte pas plus qu'un soldat ordinaire.

On pourrait les traiter comme la Garde actuelle, et fixer ce que les parents devraient verser au trésor.

Les vélites à pied en France payent 200 francs; ils ne remboursent point le trésor, et coûtent plus qu'une troupe ordinaire à cheval. Il faudrait qu'ils payassent davantage.

D'un pays comme celui-ci, il ne serait pas difficile de trouver 240 hommes à 2 ou 300 francs et 320 à plus de 4 ou 500 francs. Je prie le conseiller Lacuée de tenir ces bases secrètes.

Ainsi, pour le reste de l'armée, voici à peu près comme je la voudrais former : 2 régiments de chasseurs, 9 de dragons, mais dont le 4e ne se formerait que dans trois ou quatre ans; 2 d'infanterie légère à 3 bataillons, qu'il faudrait tenir à peu près sur le complet de guerre, c'est-à-dire 6,000 hommes , vu que le principal ici est de former des soldats (le goût des armes ne peut revenir qu'en caserne); il faut appeler beaucoup, prendre en petit nombre. 4 régiments de ligne, 12,000 hommes; 1 régiment d'artillerie de 2 bataillons chaque bataillon de 5 compagnies, 1,0,00 hommes; 1 compagnie de pontonniers, 100 hommes; 1 de sapeurs, 100; 1 bataillon de pionniers, dont 1 compagnie de mineurs, 500 hommes; 1 bataillon du train de 6 compagnies, 600 hommes; 1 bataillon de garde-côtes, matelots, 4 compagnies formant 500 hommes. Il ne faudrait pas plus de 40 officiers d'artillerie, indépendamment de ceux de l'armée, et autant pour le génie et l'état-major général; ce qui, avec une Garde composée comme dessus, mettrait à même d'avoir en campagne 3 divisions, 2 régiments de cavalerie, 1 régiment d'artillerie, 1 bataillon de sapeurs, 2 bataillons d'infanterie et une 4e division de troupes étrangères, soit pour garder l'intérieur ou comme corps d'observation.

Une armée ainsi composée, et un peu bien organisée, serait dans le cas de garder Porto-Legnano, Anfo, Peschiera, Mantoue, et donner le temps à une armée amie d'arriver à son secours.

On désirerait que cette troupe ne monte pas a 30,000 hommes; il semblerait quelle ne devrait pas coûter au delà de 25 millions de Milan.

Il ne paraît pas que d'ici à six ans le royaume dût avoir une plus grande force militaire. Ce n'est que progressivement qu'on peut former une grosse armée, et, une fois bien constituée et organisée, il deviendrait facile de la doubler et d'avoir 8 régiments de cavalerie, 4 d'infanterie légère et 8 de ligne.

Telle qu'on la propose, elle serait la plus forte d'Italie, plus forte que le Pape, Naples, l'Étrurie réunis; dès ce moment, le pays pourrait parfaitement jouer son rôle.

3 généraux de division, 9 de brigade, 9 adjudants commandants, 21 officiers;

1 général de brigade d'artillerie, 2 colonels, indépendamment de ceux de l'armée, 4 chefs de bataillon idem, et une douzaine d'officiers;

1 chef de brigade du génie, 2 chefs de bataillon, 4 capitaines, 8 lieutenants, 12 sous-lieutenants,

Je prie M. Lacuée de ne communiquer à personne ce projet, et de m'en remettre un projet particulier.

Il serait possible qu'il fût convenable d'établir à 4 bataillons, dès lors d'avoir 8 bataillons d'infanterie légère et 20 de ligne.

Mais je pense que la préférence doit être donnée à 3 bataillons, tant pour rester dans votre organisation que pour former ensuite un plus grand nombre de corps et les porter à 4. En former de nouveaux, grand inconvénient.

Qu'entendez-vous par obusiers de péniches ? Sont-ce des obusiers de terre en bronze, ou de fer, de la marine ? Il y a à Boulogne une centaine d'obusiers de 6 pouces.

Faites passer des caronades à l'escadre de Brest, afin d'en avoir dix par vaisseau, et aussi pour des frégates. Ne serait-il pas possible qu'un objet de si grande importance cessât depuis quatre ans d'être impossible, et toute la puissance de la France ne peut-elle pas procurer des caronades à nos vaisseaux ?

C'est avec des caronades que les Anglais ont mis le feu à Lorient, qu'ils ont sur nous un si immense avantage; on me met sur les gaillards des pistolets, des obusiers de 6 livres, qui ne crachent que petite mitraille et ne sont d'aucun effet dans les cordages. Faites mettre des caronades de 6 pouces sur les vaisseaux, cela équivaut à des obusiers de 36, et tous les marins comprennent cela. Si le ministre de la marine le comprend, il s'en occupera une heure avant de se coucher tous les jours.

Je désire qu'il ne soit fait aucune communication à l'agent Signeul, qu'on lui déclare qu'il est inutile qu'il se présente au ministère, qu'on n'a plus aucune relation à avoir avec lui. Il faut accorder à Vanlerberghe tous les bâtiments suédois sans bruit, et laisser le commerce de Suède dans l'état de suspens où il se trouve. M. Jurien pourra lui dire que toutes ses déclarations sont ridicules, qu'il faut être en guerre ou en paix, qu'il est fâcheux pour la Suède que ce prince soit tout à fait dans un état de folie.

Ordonnez aux chaloupes qui sont à Granville de se rendre à Cherbourg; elles le peuvent. Tant qu'elles ne dépasseront pas Cherbourg, elles me seront là utiles.

Mon Frère, je vous ai nommé capitaine de frégate. Cette preuve de confiance vous portera à illustrer votre carrière et à justifier les grandes espérances que la nation attend de vous. Ne vous fiez point sur le nom que vous portez; il est glorieux de ne rien devoir qu'à son mérite. Avec vos bonnes dispositions, votre caractère et plus de connaissance du métier, quel bien n'auriez-vous pas pu faire si vous aviez commandé l'escadre du contre-amiral Missiessy ! Ce n'est pas que je sois mécontent de cet officier; mais c'est la volonté, le caractère, l'application et l'audace qui m'ont fait ce que je suis.

Monsieur Portalis, j'ai donné ordre à M. l'évêque de Poitiers de se rendre dans son diocèse. Il s'y rend directement de Milan. Donnez-lui les instructions convenables pour changer l'esprit de ce diocèse, le plus mauvais de France.

Je pense qu'il est convenable que vous adressiez une circulaire à mes différents ambassadeurs, pour leur faire connaître que les propos indécents que ne cesse de tenir publiquement la reine de Naples contre les Français m'ont porté à user de représailles envers son envoyé extraordinaire, son confident intime, auquel j'ai déclaré que si la reine, après tant d'années de règne, ne savait pas mettre du calme et de la modération dans sa conduite et dans ses discours, le vaisseau anglais qu'elle tient dans la rade de Naples ne la sauvera pas. Vous ajouterez que je n'ai cependant aucune volonté de marcher sur le royaume de Naples; mais que ceci est un avertissement pour contenir cette furie, qui a laissé tomber dans mes mains des lettres où elle dit que, pour 17,000 Français, elle saurait bien renouveler les Vêpres siciliennes, mais qu'elle craint ceux qui viendraient après. Ceci devra servir aux différents ambassadeurs pour leur conversation.

Monsieur Decrès, j'ai reçu votre état de la marine au ler prairial. Cet état est fait de fantaisie, et dès lors je ne puis calculer dessus. Je dis que cet état est fait de fantaisie, parce qu'au premier coup d'œil me paraît inexact. Toutes les divisions de bateaux sont portées comme si tous pouvaient porter 36 chevaux; cependant il est à ma connaissance qu'un grand nombre, par vétusté ou autre motif, ne peuvent pas en porter. Les corvettes de pèche sont portées comme pouvant toutes contenir 2 chevaux, ce qu'encore ma mémoire accuse de faux. Ainsi, je vois que ce sont des états copiés et faits d'après ce que les choses devraient être, mais non d'après ce qu'elles sont. J'ai besoin d'avoir un état exact de tout ce qui peut sortir au premier coup de sifflet. Toutes les écuries ont-elles l'eau nécessaire ? Mon intention est d'embarquer 3,000 chevaux d'artillerie, savoir : 1,800 sur les écuries attachées aux escadrilles, 700 sur les bateaux, 300 sur les prames et 150 sur les corvettes de pèche. Pour la cavalerie, l'on embarquera 1,800 chevaux pour la réserve destinée à Calais, 700 pour ma Garde sur les escadrilles, et 300 sur les prames pour ma Garde, ce qui fera 1,000 chevaux pour ma Garde. Ainsi il faut à la 7e escadrille, 13e division, au lieu de "réserve", mettre "Garde", et à la 14e division, au lieu de "réserve", mettre " Garde" , à la 8e escadrille, 15e division, au lieu de "réserve", mettre "artillerie". Les 3e et 8e régiments de hussards, les 10e et 11e de chasseurs, embarqueront environ 1,100 chevaux sur les bâtiments des escadrilles qui leur sont désignés; ainsi, indépendamment de la flottille batave, j'aurai 3,000 chevaux d'artillerie et 4,000 de cavalerie. Si les circonstances me le permettent , je ferai retourner les écuries pour embarquer le même nombre de chevaux d'artillerie et de cavalerie. Je vous dis cela pour que, si vous avez quelques dispositions à faire en conséquence de cela, vous les fassiez; car j'aurai 7,000 autres chevaux tout prêts à embarquer sur la côte. Envoyez-moi le même état pour la flottille batave, et pressez pour que tout se rende à Ambleteuse.

RÉPONSE DE L'EMPEREUR AU DOGE ET A LA DÉPUTATION DU SÉNAT ET DU PEUPLE DE GÊNES,
A MILAN, 4 JUIN 1805

Monsieur le Doge et Messieurs les Députés du Sénat et du Peuple de Gênes, les circonstances et votre vœu m'ont plusieurs fois appelé depuis dix ans à intervenir dans vos affaires intérieures. J'y ai constamment porté la paix et cherché à faire prospérer les idées libérales, qui seules auraient pu donner à votre gouvernement cette splendeur qu'il avait il y a plusieurs siècles. Mais je n'ai pas tardé moi-même à me convaincre de l'impossibilité où vous étiez, seuls, de rien faire qui fût digne de vos pères. Tout a changé : les nouveaux principes de la législation des mers que les Anglais ont adoptés et obligé la plus grande partie de l'Europe à reconnaître; le droit de blocus qu'ils peuvent étendre aux places non bloquées, et même à des côtes entières et à des rivières, qui n'est autre chose que le droit d'anéantir à leur volonté le commerce des peuples; les ravages toujours croissants des Barbaresques : toutes ces circonstances ne vous offraient qu'un isolement dans votre indépendance. La postérité me saura gré de ce que j'ai voulu rendre libres les mers, et obliger les Barbaresques à ne point faire la guerre aux pavillons faibles, mais à vivre chez eux en agriculteurs et en honnêtes gens. Je n'étais animé que par l'intérêt et la dignité de l'homme. Au traité d'Amiens, l'Angleterre s'est refusée à coopérer à ces idées libérales.

Depuis, une grande puissance du continent y a montré tout autant d'éloignement.

Seul pour soutenir ces légitimes principes, il eût fallu avoir recours aux armes; mais je n'ai le droit de verser le sang de mes peuples que pour des intérêts qui leur sont propres.

Dès le moment où l'Europe ne put obtenir de l'Angleterre que le droit de blocus fût restreint aux places vraiment bloquées, dès le moment que le pavillon des faibles fut sans défense et livré à la piraterie des Barbaresques, il n'y eut plus d'indépendance maritime ; dès lors les gens sages prévirent (sic) ce qui arrive aujourd'hui. Où il n'existe pas d'indépendance maritime pour un peuple commerçant naît le besoin de se réunir sous un plus puissant pavillon. Je réaliserai votre vœu : je vous réunirai à mon grand peuple. Ce sera pour moi un nouveau moyen de rendre plus efficace la protection que j'ai toujours aimé à vous accorder. Mon peuple vous accueillera avec plaisir. Il sait que, dans toutes les circonstances, vous avez assisté ses armées avec amitié, et les avez soutenues de tous vos moyens et de toutes vos forces. Il trouve d'ailleurs chez vous des ports et un accroissement de puissance maritime qui lui est nécessaire pour soutenir ses légitimes droits contre l'oppresseur des mers. Vous trouverez dans votre union avec mon peuple un continent, vous qui n'avez qu'une marine et des ports. Vous y trouverez un pavillon que quelles que soient les prétentions de mes ennemis, je maintiendrai, sur toutes les mers de l'univers, constamment libre d'insultes et de visites et affranchi du droit de blocus, que je ne reconnaîtrai jamais que pour les places véritablement bloquées par terre comme par mer. Vous vous y trouverez enfin absolument à l'abri de ce honteux esclavage dont je souffre malgré moi l'existence envers les puissances plus faibles, mais dont je saurai toujours garantir mes sujets. Votre peuple trouvera dans l'estime que j'ai toujours eue pour lui et dans ces sentiments de père que je lui porterai désormais la garantie que tout ce qui peut contribuer à son bonheur sera fait.

Monsieur le Doge et Messieurs les Députés du Sénat et du Peul de Gênes, retournez dans votre patrie; sous peu de temps je m'y rendrai, et là je scellerai l'union que mon peuple et vous contracterez. Ces barrières qui vous séparent du continent seront levées pour l'intérêt commun , et les choses se trouveront placées dans leur état naturel. Les signatures de tous vos citoyens, apposées au bas du vœu que vous me présentez, répondent à toutes les objections que je pourrais me faire; elles constituent le seul droit que je reconnaisse comme légitime. En le faisant respecter, je ne ferai qu'exécuter la
garantie de votre indépendance que je vous ai promise.

Monsieur Decrès, j'ai reçu votre lettre du 11 (31 mai). J'ai reçu, ce matin, la députation du sénat de Gênes. Dès ce moment, Gènes est réunie. Il n'y a pas un moment à perdre pour y organiser l'administration de la marine. Je ne comprends pas ce que vous entendez en disant que nous ne recueillerons les fruits du port de Gènes que dans un temps éloigné. J'entends, dès cette année, y avoir 4 vaisseaux en construction, y avoir des magasins de tout ce que peut fournir l'Italie. Vous traitez le port de Gênes comme s'il était situé à une lieue de Brest ou de Toulon. Si cela était, ces ports me suffiraient; mais Gênes a ses localités de port. Tous les bois, chanvres, goudrons, fers, etc. d'Italie, arrivent là. C'est un port considérable, et sa réunion est d'une immense utilité. Je suis encore plus surpris de ce que vous me dites de M. Saliceti, qui m'a dit lui-même qu'il était impossible de rien faire sans une bonne organisation. Soyez tranquille : vous tirerez plus de ressources de Gênes après sa réunion qu'avant. Je ne sais où vous prenez des idées si absurdes. Il ne s'agit pas de « ressorts » ; il faut une bonne gendarmerie, de bons préfets, de bons commissaires des classes, de bons sous-préfets et de bons commandants d'armes.

Ne croyez pas un mot des lettres confidentielles de Beurnonville; le prince de la Paix l'a en horreur, et les affaires ne se font point du tout par son canal. Toutes les lettres que je reçois de Londres portent que les Anglais n'étaient point décidés à expédier une escadre, et étaient retenus par les vivres.

Envoyez-moi bientôt les noms des individus, commis des classes, etc., que vous envoyez à Gênes. Vous devez étendre l'administration de Nice sur la Taggia, et mettre un commissaire à San-Remo. C'est une ville de 10,000 habitants, qui a beaucoup de matelots. Gènes a deux fois plus de matelots que la Provence. Il faudrait à la tête des classes un homme d'un peu de talent, car il faut prendre des mesures pour accorder la maistrance aux Génois qui la mériteraient. Je ne connais pas assez cette matière pour vous proposer des idées, mais faites-moi un règlement; le plus tôt sera le mieux. Que tous vos agents des classes partent et arrivent sur-le-champ. Il ne faut pas lever en masse, mais faire d'abord les opérations préparatoires.

Le ministre de la guerre prend les ordres de l'Empereur au sujet de la proposition, faite par le maréchal Bernadotte, de réduire l'équipage de l'artillerie de campagne de l'armée de Hanovre.

On sera toujours à temps d'évacuer sur Cologne les pièces à campagne. Il ne faut pas dégarnir le Hanovre, où l'on peut si facilement organiser des équipages du train. Il faut, au contraire, que le maréchal Bernadotte recrute ses chevaux de train à 1,000 chevaux. Quand il sera nécessaire on enverra un bataillon du train.

Je consens que l'on envoie à Milan, pour l'instruction de la gendarmerie, un officier général et six chefs d'escadron. Il sera difficile d'envoyer les 60 hommes que le général Moncey croit nécessaires; je préférerais envoyer 100 ou 200 hommes de la gendarmerie italienne dans les départements de France; ils verraient comment se fait le service. Moncey se concertera avec le ministre de la guerre qui me proposera un projet de décret.

Les habitants et le clergé d'Acqui demandent à conserver leur évêque, M. della Torre, nommé archevêque de Turin

Le ministre de l'intérieur les remerciera des sentiments qu'ils montrent, mais leur fera connaître que M. della Torre est nécessaire à Turin.

J'ai fort bien reconnu Roggi, Maghella et Balbi , que j'avais déjà vus dans d'autres circonstances. J'ai appris avec plaisir, par votre lettre, qu'ils avaient continué à me servir; je les nomme légionnaires. Mon intention est de récompenser tous ceux qui sont utiles à mon service.

J'ai envoyé Champagny avec tous les pouvoirs. Mon intention est que mon gouvernement date, à Gênes, du 20 prairial (9 juin).

Je reconnaîtrai les services que vous m'aurez rendus dans cette circonstance; aidez M. Champagny de vos connaissances locales et de vos conseils. Je serai vers la fin du mois à Gènes.

Monsieur Laplace, je verrai avec plaisir le quatrième volume de votre Mécanique céleste, que vous avez remis à ma bibliothèque. Tout ce qui tend à étendre le domaine des sciences et à donner un nouvel éclat au siècle où nous vivons m'est agréable sous tous les points de vue. Vous savez que rien ne peut ajouter à l'estime que je vous porte.

Monsieur Gaudin, je vous envoie un mémoire sur les impositions de Parme, qui m'est remis par M. Collin. Vous connaissez la situation des finances du Piémont. Il vous sera facile de prendre à Gènes connaissance de la situation des finances de Gènes. Cela fait, vous me préparerez un projet de décret ; sur un privilège exclusif à accorder à une régie pour le sel et le tabac du Piémont et des États de Parme et de Gênes, en se rapprochant le plus possible de celui du royaume d'Italie, afin de nous délivrer de la contrebande; sur la suppression de toute cette séparation des petits États de Parme, et organisation des douanes françaises (sans cependant que cela empêche l'établissement de notre ligne de douanes le long de la Rivière de Gênes), de sorte que ces petits Etats séparés n'en forment qu'un soumis au tarif français; sur l'organisation dans les États de Gênes des impositions directes, mobilière, de patentes, de portes et fenêtres, enfin des impositions des postes, droits réunis, établissement de loterie à Gênes, et l'établissement de l'enregistrement, tant Gênes que dans les États de Parme (cependant mon intention est de former le système des États de Parme isolément, jusqu'à ce que j'ai décidé sur le parti que je prendrai pour cette province); et tarif français pour le tout. Je n'adopterai de diminution d'imposition foncière qu'équivalente à celle du sel et du tabac. Tel est, en grand, le système dont il faut que vous vous occupiez sans relâche, afin pouvoir me proposer à Gênes le décret pour l'établir.

Il faut espérer que la punition de ce misérable Dubut serve d'exemple, et qu'enfin une crainte sérieuse prendra les misérables qui se vendent toujours à l'Angleterre.

Redoublez de surveillance à Paris, et tâchez d'en découvrir d'autres, s'il y en a.

Monsieur Talleyrand, Ministre des relations extérieures, comme rien ne serait plus propre à me donner la mesure exacte des dispositions de la cour de Vienne que d'entamer une négociation dont l'objet serait d'échanger un certain nombre de grands cordons de Légion d'honneur contre des cordons des ordres d'Autriche, écrivez à M. de la Rochefoucauld de dire à M. de Cobenzl que, pendant mon séjour à Milan, j'ai reçu les cordons des ordres de Prusse, de Bavière et de Portugal; que je vais recevoir incessamment les ordres d'Espagne; qu'ainsi l'Autriche se trouve presque la seule des grand puissances du continent qui n'ait point fait un échange des cordons de ses ordres; et que, ne voyant aucune raison à une exception qui semblerait marquer de l'éloignement, je suis disposé à proposer quelques grands cordons de la Légion d'honneur en échange d'un par nombre de cordons des ordres d'Autriche. M. de la Rochefoucauld demandera à M. de Cobenzl de lui faire connaître les personnes auxquelles l'empereur d'Autriche désirerait que ces grands cordons fussent conférés, et je vous instruirai, de mon côté, du nom des personnes à qui je voudrais que fussent donnés les ordres d'Autriche. Le nombre pourrait en être fixé à cinq ou six, non compris les deux cordons que l'empereur et moi nous nous enverrons réciproquement. Vous ordonnerez à M. de la Rochefoucauld de vous informer promptement du résultat de son entretien avec M. de Cobenzl, de ne rien négliger de ce qui pourrait me donner une connaissance positive des dispositions de la cour de Vienne, et de vous faire connaître, par la voie la plus prompte et la plus sûre, les mouvements extraordinaires qui s'opéreraient dans les armées autrichiennes.

Monsieur Decrès, je ne puis considérer que comme une calamité ce mauvais esprit de l'amiral Missiessy; parce qu'il a été quatre mois à la mer, il croit que tout doit être désarmé. L'amiral Missiessy n'a point répondu, an reste, à l'idée que je m'en étais faite. Il y répond bien moins par sa conduite depuis sa rentrée.

J'ai vu avec grand intérêt la conduite du Sylphe; faites-en mettre le détail dans le Moniteur; demandez au capitaine de ce bâtiment un détail circonstancié des vents et des mers qu'il a trouvés au delà des Orcades.

J'apprends avec plaisir que le Redoutable sera prêt. Prévenez le contre-amiral Gourdon qu'il serait possible que l'escadre qui viendra le débloquer eût un bâtiment qui ait besoin d'entrer dans le port. Peut-être serait-il bon qu'une des deux frégates eût une maistrance à bord, afin que, si une frégate avait besoin de rentrer, elle pût être réparée sur-le-champ.

Vous voyez que M. Grandellana a 7 vaisseaux. J'ai écrit pour qu'i1 en ait 10; veillez à ce qu'il ait les vivres demandés. Il faut pourvoir à ce qu'il y ait aussi des vivres à Rochefort, car voilà une chance à prévoir : c'est que l'amiral Villeneuve n'ait point de vivres pour aller jusqu'à Brest. Je dis pour aller jusqu'à Brest, car, comme il ne doit point s'arrêter là, et qu'il est obligé de prendre chasse selon les circonstances, il faut qu'il trouve au moins un mois de vivres s'il se présente devant Rochefort, ce qui pourrait servir à sa double jonction avec l'amiral Missiessy.

Je suis surpris que le général Lagrange ne soit pas venu me joindre; cela m'eut paru plus naturel que d'aller voir sa femme.

Écrivez au général Missiessy qu'il ne peut pas venir à Paris; que ce n'est rien que de commencer une campagne : il faut l'achever. Enfin je crois que madame Missiessy est une femme raisonnable, qui a un peu d'ambition. Engagez-la à partir pour Rochefort; il est juste que l'amiral Missiessy voie sa femme : qu'elle lui fasse bien comprendre qu'il faut qu'il achève la campagne. Je suis fâché que vous ne vous soyez pas avisé de cela plus tôt.

J'ai lu avec attention votre lettre. Je vois avec plaisir que les Anglais n'ont plus devant Brest que 22 ou 23 vaisseaux. J'ai vu également avec plaisir qu'il y a 5 vaisseaux français au Ferrol et 8 espagnols. J'envoie un courrier pour que toutes les mesures soient prises pour qu'il y en ait 10 espagnols. N'y en aurait-il que 9, nous aurons donc 14 vaisseaux au Ferrol. Je vous ai écrit que madame Missiessy devait aller joindre son mari.

Il a acquis de la gloire; on lui en a donné plus qu'il n'en mérite; dans le Moniteur, il est bien traité. Je serais fâché de faire revenir sur son compte. L'affaire du Diamant, surtout, a fait un très-mauvais effet dans l'Amérique. Après votre lettre, c'est le dernier des hommes s'il ne prend point de chaleur.

Vous devez avoir reçu une instruction pour la mission ultérieure de l'escadre de Rochefort. Il me semble que ce que vient de faire le Sylphe prouve assez de quel bien peut être cette expédition, et quel mal elle peut faire aux Anglais.

J'espère que vous serez content des calculs hypothétiques que j'ai faits. Être maître de la Méditerranée n'est rien. Je désirerais 2 vaisseaux à Villeneuve plutôt que 40 dans la Méditerranée. Il me semble que vous n'avez pas l'esprit assez exclusif pour une grande opération. C'est un défaut dont il faut vous corriger, car c'est là l'art des grands succès et des grandes affaires. Je vous ai dit ma pensée en grand en vous donnant des instructions pour l'amiral Missiessy; vous devez calculer les détails. S'il était possible de rester cinq or six jours dans la Baltique et se jeter ensuite sur Terre-Neuve, après avoir insulté l'Irlande, quelle confusion on jetterait en Angleterre ! Je serai à Fontainebleau, mais pour vous seul, le 20 messidor (9 juillet).

Je désire que M. Miot soit éloigné de son frère le conseiller d'État. Il me revient que ce commissaire des guerres n'est point pur; qu'il a reçu de l'argent et en reçoit de la Belgique pour protéger les contrebandiers. Je sais qu'on peut se tromper; mais ce soupçon est assez grave pour que la pureté et la réputation d'un personnage si important ne se trouvent pas blessées.

Messieurs du Corps législatif, je me suis fait rendre un compte détaillé de toutes les parties de l'administration. J'ai introduit dans ses diverses branches la même simplicité que, avec le secours de la Consulte et de la Censure, j'ai portée dans la révision des constitutions de Lyon. Ce qui est bon, ce qui est beau, est toujours le résultat d'un système simple et uniforme. J'ai supprimé la double organisation des administrations départementales et des administrations de préfecture, parce que j'ai pensé qu'en faisant reposer uniquement l'administration sur les préfets, on obtiendrait non-seulement une économie d'un million dans les dépenses, mais encore une plus grande rapidité dans la marche des affaires. Si j'ai placé auprès des préfets un conseil pour le contentieux, c'est afin de me conformer à ce principe, qui veut que l'administration soit le fait d'un seul, et que la décision des objets litigieux soit le fait de plusieurs.

Les statuts, dont vous venez d'entendre la lecture, étendent à mes peuples d'Italie le bienfait du code à la rédaction duquel j'ai moi-même présidé. J'ai ordonné à mon conseil de préparer une organisation de l'ordre judiciaire qui rende aux tribunaux, l'éclat et la considération qu'il est dans mon intention de leur donner. Je ne pouvais approuver qu'un préteur seul fût appelé à prononcer sur la fortune des citoyens, et que des juges cachés aux regards du public décidassent en secret non-seulement de leurs intérêts, mais encore de leur vie. Dans l'organisation qui vous sera présentée, mon conseil s'étudiera à faire jouir mes peuples de tous les avantages qui résultent des tribunaux collectifs, d'une procédure publique et d'une défense contradictoire. C'est pour leur assurer une justice plus évidemment éclairée que j'ai établi que les juges qui prononceront le jugement soient aussi ceux qui auront présidé aux débats. Je n'ai pas cru que les circonstances dans lesquelles se trouve l'Italie me permissent de penser à l'établissement des jurés; mais les juges doivent prononcer, comme les jurés, d'après leur seule conviction et sans se livrer à ce système de semi-preuves qui compromet bien plus souvent l'innocence qu'il ne sert à découvrir le crime. La règle la plus sûre d'un juge qui a présidé aux débats, c'est la conviction de sa conscience.

J'ai veillé moi-même à l'établissement de formes régulières et conservatrices dans les finances de l'État, et j'espère que mes peuples se trouveront bien de l'ordre que j'ai ordonné à mes ministres des finances et du trésor public de mettre dans les comptes qui seront publiés. J'ai consenti que la dette publique portât le nom de Monte-Napoleone, afin de donner une garantie de plus de fidélité aux engagements qui la constituent et une vigueur nouvelle au crédit.

L'instruction publique cessera d'être départementale, et j'ai fixé les bases pour lui donner l'ensemble, l'uniformité, et la direction qui doit avoir tant d'influence sur les mœurs et les habitudes. de la génération naissante.

J'ai jugé qu'il convenait, dès cette année, de mettre plus d'égalité dans la répartition des dépenses départementales, et de venir au secours de ceux de mes départements, tels que le Mincio et le Bas-Pô, qui se trouvent accablés par la nécessité de se défendre contre les ravages des eaux.

Les finances sont dans la situation la plus prospère, et tous les payements sont au courant. Mon peuple d'Italie est, de tous les peuples de l'Europe, le moins chargé d'impositions. Il ne supportera point de nouvelles charges, et, s'il est fait des changements à quelque contribution, si l'enregistrement est établi dans le projet de budget d'après un tarif modéré , c'est afin de pouvoir diminuer des impositions plus onéreuses. Le cadastre est rempli d'imperfections qui se manifestent tous les jours; je vaincrai, pour y porter remède, les obstacles qu'oppose à de telles opérations beaucoup moins la nature des choses que l'intérêt particulier; je n'espère cependant point arriver à des résultats tels, qu'ils fassent éviter l'inconvénient d'élever une imposition jusqu'au terme qu'elle peut atteindre.

J'ai pris des mesures pour redonner au clergé une dotation convenable, dont il était en partie dépourvu depuis dix ans; et, si j'ai fait quelques réunions de couvents, j'ai voulu conserver, et mon intention est de protéger, ceux qui se vouent à des services d'utilité publique, ou qui, placés dans les campagnes, se trouvent dans des lieux et dans des circonstances où ils suppléent le clergé séculier. J'ai en même temps pourvu à ce que les évêques eussent le moyen d'être utiles aux pauvres, et je n'attends, pour m'occuper du sort des curés, que les renseignements que j'ai ordonné de recueillir promptement sur leur situation véritable. Je sais que beaucoup d'entre eux, surtout dans les montagnes, sont dans une pénurie que j'ai le plus pressant désir de faire cesser.

Indépendamment de la route du Simplon, qui sera achevée cette année, et à laquelle 4,000 ouvriers, dans la seule partie qui traverse le royaume d'Italie, travaillent en ce moment, j'ai ordonné de commencer le port de Volano, et que des travaux si importants soient entrepris sans retard et poursuivis avec activité.

Je n'ai négligé aucun des objets sur lesquels mon expérience en administration pouvait être utile à mes peuples d'Italie. Avant de repasser les monts, je parcourrai une partie des départements pour connaître de plus près leurs besoins.

Je laisserai, dépositaire de mon autorité, ce jeune prince que j'ai élevé dès son enfance, et qui sera animé de mon esprit. J'ai d'ailleurs pris des mesures pour diriger moi-même les affaires les plus importantes de l'État.

Des orateurs de mon conseil vous présenteront un projet de loi pour accorder à mon chancelier, garde des sceaux, Melzi, pendant quatre ans dépositaire de mon autorité comme vice-président, un domaine qui, restant dans sa famille, atteste à ses descendants la satisfaction que j'ai eue de ses services.

Je crois avoir donné de nouvelles preuves de ma constante résolution de remplir envers mes peuples d'Italie tout ce qu'ils attendent de moi. J'espère qu'à leur tour ils voudront occuper la place que je leur destine dans ma pensée, et ils n'y parviendront qu'en se persuadant bien que la force des armes est le principal soutien des États.

Il est temps enfin que cette jeunesse qui vit dans l'oisiveté des grandes villes cesse de craindre les fatigues et les dangers de la guerre, et qu'elle se mette en état de faire respecter la patrie, si elle veut que la patrie soit respectable.

Messieurs du Corps législatif, rivalisez de zèle avec mon Conseil d'État, et par ce concours de volontés vers l'unique but de la prospérité publique, donnez à mon représentant l'appui qu'il doit recevoir de vous.

Le Gouvernement britannique ayant accueilli par une réponse évasive les propositions que je lui ai faites, et le roi d'Angleterre les ayant aussitôt rendues publiques en insultant mes peuples dans son parlement, j'ai vu considérablement s'affaiblir les espérances qu j'avais conçues du rétablissement de la paix. Cependant les escadres françaises ont, depuis, obtenu des succès auxquels je n'attache de l'importance que parce qu'ils doivent convaincre davantage mes ennemis de l'inutilité d'une guerre qui ne leur offre rien à gagner et tout à perdre. Les divisions de la flottille et les frégates construites aux frais des finances de mon royaume d'Italie, et qui font aujourd'hui partie des armées françaises, ont rendu d'utiles services dans plusieurs circonstances. Je conserve l'espoir que la paix du continent ne sera pas troublée, et toutefois je me trouve en position de ne redouter aucune des chances de la guerre : je serai au milieu de vous au moment même où ma présence deviendrait nécessaire au salut don mon royaume d'Italie.

Mon Cousin, je reçois votre lettre du 14. J'ai fait aujourd'hui l'ouverture du Corps législatif. Vous verrez dans le Moniteur la traduction du discours que j'y ai prononcé. J'ai appris indirectement que vous aviez été incommodé; j'espère que vous serez remis de cette indisposition. Les chaleurs qu'il doit commencer à faire à Paris vous auront rendu l'air auquel votre estomac est accoutumé.

Désirant donner au prince Eugène, notre beau-fils et chancelier d'État de notre empire de France, un témoignage d la confiance que nous mettons dans ses sentiments de fidélité à notre personne, et voulant pourvoir, pendant notre absence, au gouvernement de notre royaume d'Italie, nous l'avons nommé et institué, nommons et instituons par les présentes, Vice-Roi de notre-dit royaume; entendons, en conséquence, qu'il remplisse, conformément à nos décrets et instructions, les fonctions que nous lui avons attribuées, qu'il exerce toute l'autorité que nous lui avons déléguée, et qu'il jouisse des honneurs, rang , prérogatives que nous avions déterminés par lesdits décrets et instructions. En foi de quoi nous avons signé les présentes, visées par notre chancelier garde des sceaux, et contre-signées par notre conseiller secrétaire d'État.

Mon Cousin, en vous confiant le gouvernement de notre royaume d'Italie, nous vous avons donné une preuve de l'estime que votre conduite nous a inspirée pour vous. Mais, encore dans un âge où l'on ne connaît pas la perversité du cœur humain, nous ne saurions vous recommander trop de circonspection et de prudence. Nos sujets d'Italie sont naturellement plus dissimulés que ne le sont les citoyens de la France. Vous n'avez qu'un moyen de conserver leur estime et d'être utile à leur bonheur, c'est de n'accorder votre confiance entière à personne, de ne dire à personne ce que vous pensez des ministres et des grands officiers qui vous environnent. La dissimulation, naturelle à un certain âge, n'est pour vous qu'une affaire de principe et de commandement. Quand vous aurez parlé d'après votre cœur et sans nécessité, dites-vous en vous-même que vous avez fait une faute, pour n'y plus retomber. Montrez pour la nation que vous gouvernez une estime qu'il convient de manifester d'autant plus que vous découvrirez des motifs de l'estimer moins. Il viendra un temps où vous reconnaîtrez qu'il y a bien peu de différence entre un peuple et un autre. Votre administration ayant pour but le bonheur de mes peuples d'Italie, le sacrifice des choses de leurs coutumes contre lesquelles vous êtes passionné est le premier que vous leur devez. Dans toute autre position que celle de vice-roi d'Italie, faites-vous gloire d'être Français; mais vous devez ici le faire oublier, et vous n'aurez réussi qu'en persuadant que vous aimez les Italiens. Ils savent qu'on n'aime que ce qu'on estime. Cultivez leur langue; qu'ils fassent votre principale société; distinguez-les dans les fêtes d'une manière particulière; approuvez ce qu'ils approuvent et aimez ce qu'ils aiment.

Parlez le moins possible : vous n'êtes pas assez instruit, et votre éducation n'a pas été assez soignée pour que vous puissiez vous livrer à des discussions d'abandon. Sachez écouter, et soyez sûr que le silence produit souvent le même effet que la science. Ne rougissez pas d'interroger. Quoique vice-roi, vous n'avez que vingt-trois ans, et quelque chose que dise la flatterie, tout le monde connaît secrètement ce que vous savez, et vous accorde plus d'estime par l'espérance de ce que vous serez que par l'opinion de ce que vous êtes.

Présidez peu le Conseil d'État; vous n'avez pas assez de connaissances pour le présider avec succès. Je ne verrai pas d'inconvénient à ce que vous y assistiez sous la présidence d'un consulteur, qui présiderait de sa place. La connaissance qui vous manque de la langue italienne, et même de la législation, est un très-bon prétexte pou vous abstenir. Ne prenez jamais la parole au Consei1 : on vous écouterait sans vous répondre, mais on verrait aussitôt que vous n'êtes pas en force pour discuter une matière. On ne mesure pas la force d'un prince qui se tait; quand il parle, il faut qu'il ait la conscience d'une grande supériorité.

N'ajoutez aucune foi aux espions. Il y a plus d'inconvénient que d'avantage à en avoir. Il n'y a jamais d'inquiétude à concevoir à Milan, et peut-être même dans aucun pays. Votre police militaire qui vous assure de vos troupes, est tout ce qu'il vous faut.

L'armée est le grand objet dont vous pouvez vous occuper directement et par vos propres connaissances.

Travaillez deux fois par semaine avec vos ministres : une fois seul avec chacun d'eux; une autre fois en conseil. Une partie du bien que vous pouvez faire sera fait lorsque vos ministres et vos conseillers seront persuadés que vous discutez pour ne vous rendre qu'à la raison et sans vous laisser prévenir.

Dans les cérémonies publiques et dans les fêtes, quand vous aurez des étrangers et des Français, sachez bien la place qu'ils doivent occuper et ce que vous devez faire. Il convient que vous ne fassiez jamais une école dans cette partie, et il faut éviter avec le plus grand soin de vous exposer à des affronts. Si cela arrivait, ne le souffrez pas. Princes, ambassadeurs, ministres, généraux, faites arrêter dans votre palais quiconque vous aurait offensé, fût-ce un ambassadeur d'Autriche ou de Russie. Mais, encore une fois, ces événements sont toujours fâcheux. Ce qui est indifférent pour moi est pour vous une affaire épineuse et de conséquence.

Votre grand intérêt est de bien traiter les nationaux, de les connaître tous, de savoir quel est leur nom, quelle est leur famille. Ne montrez pas trop d'empressement aux étrangers; il n'y a jamais rien à gagner avec eux. Un ambassadeur ne dira pas de bien de vous, parce que son métier est de dire du mal. Les ministres étrangers sont, dans la force du terme, des espions titrés. Il ne peut y avoir d'inconvénient à les éloigner de vous; ils sont toujours plus disposés à estimer ce qu'ils voient peu que ce qui leur témoigne amitié et bienveillance.

Il n'y a ici qu'un homme essentiel, le ministre des finances; c'est un travailleur qui connaît bien sa partie.

Quoiqu'on sache que je suis derrière vous, je ne doute pas que l'on ne cherche à étudier votre caractère. Faites exécuter vos ordres, surtout de la part des militaires; ne souffrez jamais qu'ils y manquent.

Le décret public que j'ai signé désigne la portion d'autorité que je vous confie; je m'en réserve une plus grande, c'est de vous diriger dans vos opérations. Écrivez-moi chaque jour ce qui vous sera arrivé. Ce n'est que successivement que vous apprendrez comment j'envisage chaque question et chaque objet.

Ne montrez mes lettres à qui que ce soit, et sous quelque prétexte que ce puisse être. On ne doit savoir ni que je vous écris, ni ce que je vous écris. Ayez une chambre où personne n'entre, pas même votre secrétaire intime et votre secrétaire des commandements.

M. Méjan vous sera utile, s'il ne cherche pas à gagner de l'argent; et il ne cherchera pas à gagner de l'argent, s'il sait que vous regardez ses actions et qu'une seule faute de ce genre le perdrait dans mon esprit comme dans le vôtre. Il doit être bien payé et avoir l'espoir de toute espèce d'avancements; mais il faut pour cela qu'il soit sur pied nuit et jour; s'il prend l'habitude de ne travailler qu'à des heures fixes et de s'amuser le reste du jour, il ne vous servira de rien. Vous aurez à réprimer en lui, comme dans les autres Français, la disposition qui les porte à dépriser le pays, d'autant plus que la mélancolie s'y joindra; car le Français n'est bien nulle part qu'en France.

Tenez en règle ma Maison, mes écuries, et, au moins tous les huit jours, arrêtez tous mes comptes. Cela est d'autant plus nécessaire qu'ici l'on ne sait pas administrer.

Environnez-vous, de préférence, des jeunes gens du pays; les vieux ne sont bons à rien.

Je distribuerai, tous les deux mois, les fonds pour le crédit des ministres. En conséquence, vous m'enverrez l'état des demandes de chaque ministre, et, avec cet état, ceux de situation du trésor public et des ordonnances délivrées pour les deux mois précédents. Vous m'adresserez la feuille de travail des ministres, le procès-verbal du Conseil d'État, l'état de situation des troupes et les rapports de police.

Vos fonctions sont importantes et votre besogne très-considérable. Étudiez-vous à connaître l'histoire de chacune des villes qui composent mon royaume d'Italie; visitez les places-fortes et toutes les positions célèbres par des combats. Il est probable qu'avant que vous ayez trente ans vous ferez la guerre, et c'est un grand acquis que la connaissance du territoire.

Enfin, soyez inflexible pour les fripons. C'est une victoire gagnée pour l'administration que la découverte d'un comptable infidèle. Ne souffrez pas que l'armée française fasse la contrebande.

Les troupes en Italie ont besoin d'une surveillance particulière. L'air y est d'ailleurs, assez malsain. Je désirerais former un camp de baraques, en carré, dans la plaine de Montechiaro. Ces baraques seraient faites en briques ou en bois, selon ce qui serait sain.

Le camp serait composé de douze bataillons, deux généraux de brigade, quatre adjoints; tout le monde camperait, et toute l'armée, que je composerais de seize régiments, l'occuperait à tour de rôle chacun trois mois, hiver comme été.

Par ce moyen on aurait des troupes exercées. On sait que le système de cantonnement ne réussit pas, que les manœuvres y sont mauvaises, et que le soldat d'ailleurs n'y prend pas cette habitude de servir qu'il prend dans le camp. Mais il serait naturel alors de lui donner la viande.

Je désirerais savoir ce que coûterait un camp ainsi baraqué, la dépense que coûterait la fourniture de la viande et des vivres de campagne.

ARTICLE ler - Le Pô jusqu'à l'embouchure du Tessin, de même que la Sesia jusqu'à son embouchure, serviront de limites entre le royaume d'Italie et l'empire français. Le lit de la Sesia, ainsi celui que celui du Pô dans cette partie, les îles, la pêche, les passages et ce qui tient à la navigation et à la police, resteront sous le domaine de l'empire français.
ART. 2. -Les citoyens de l'un et l'autre État se conformeront aux lois et règlements sur les douanes.

L'inspecteur général Songis rend compte à ]'Empereur de l'état de l'artillerie de la flottille de Boulogne et de ce qu'il se propose de faire.

Mon intention n'est pas que toutes les poudres de transport soient embarquées sitôt. Le maréchal Berthier écrira au général Soult et an contre-amiral Lacrosse qu'ils ont tort de se trop presser et de risquer à avarier des munitions. J'ai promis de prévenir quinze jours d'avance : on aura bien le temps d'embarquer les poudres. Que l'inspecteur général de l'artillerie prenne ses mesures sur cela.

Je ne verrai pas d'inconvénient à prendre le fils de l'amiral Linois dans ma Garde. Cela lui servira de petite compensation. S'il s'est trompé sur le convoi de la Chine, ce n'est pas faute de bonne volonté. Nous avons dû le blâmer publiquement pour que cela serve pour la gouverne de nos marins.

Faites part au prince de la Paix de l'expédition de la frégate pour Manille.

Dans les circonstances ordinaires, nul doute que nous aurions gagné à donner trois mois pour réparer l'escadre de Rochefort; nais vous savez comme moi qu'il n'est pas question d'une longue campagne, et qu'il est absolument nécessaire que cette escadre soit en mer dans la première quinzaine de messidor.

Au reste, il me semble que vous avez fait sur cela tout ce qui était possible. Que Nelson n'ait pas été à la suite de l'escadre française, cela ne m'étonne pas; mais je suis étonné qu'il n'ait pas été en Angleterre. Toutes les probabilités sont que, le 22 mai, une escadre est partie pour les Indes. Une quinzaine de vaisseaux si prêts à partir : j'attends donc avec impatience d'apprendre qu'ils le sont. Vous devez vous souvenir que les vivres ne permirent à Nelson d'attaquer l'escadre d'Aboukir qu'un mois après. Les Anglais ne sont si forts que de notre immense ....... Un gouvernement collectif a des idées moins simples, est plus long à se décider.

Je suis bien aise d'apprendre que Missiessy se décide enfin. Sinon le vieux amiral Rosily serait peut-être bon pour cette expédition. Tâchez de joindre à l'escadre le brick qui vient de faire le tour d'Irlande , et aussi tous les autres bricks que vous pourrez, 1° parce que ce sont des voiles, 2° parce que plus on fera de prises sur les côtes d'Irlande, plus on portera la crispation à Londres et plus on obligera à suivre l'escadre; et c'est là le but principal. Mon intention est également de faire faire dans la première quinzaine de messidor de grands mouvements au Texel. J'y ai déjà 7 vaisseaux réunis, je ne désespère pas de combiner l'escadre de Missiessy avec celle Texel, de manière à faire croire que Missiessy, et peut-être Villeneuve, tournent l'Irlande, ce qui leur fera dégarnir l'escadre Brest. Je suis sûr d'avoir gain de cause si l'ennemi n'a que 22 ou 23 vaisseaux devant Brest. Peut-être serait-il nécessaire de faire rentrer dans le port 2 vaisseaux, afin que cela les détermine plus aisément à se diminuer.

Mon intention est que les Français, Génois, Mahonais et Napolitains pris à bord du chebec anglais soient traités comme des forbans; que le capitaine, s'il n'est point Anglais, soit fusillé, et les autres, condamnés aux galères et conduits, sous bonne et sûre escorte, à Rochefort. Je dis à Rochefort, parce qu'ils auront plus de peine à se sauver des galères de Rochefort que de celles de Toulon.

Je donne ordre que deux compagnies du bataillon du train se rendent à votre armée pour prendre 400 chevuux. Les plus fortes instances vont être faites pour presser les 2 vaisseaux d'Helvoet-Sluys.

Faites joindre le 7e, et exécutez ponctuellement ce que je vais vous prescrire.

Que votre camp d'Utrecht soit parfaitement formé au 15 messidor. Faites tous les mouvements d'embarquement; que l'escadre soit prête à sortir si les Anglais sont inférieurs, ou, ce qui remplira également mon but, qu'on les tienne en alarme et qu'on attire le plus possible de leurs forces. Faites-moi connaître le genre de mouvement que l'escadre hollandaise peut faire pour remplir ce dernier objet. Il ne m'est pas indifférent qu'après le 15 messidor vous teniez sur vous 2 vaisseaux de plus ou de moins. Calculez tous vos moyens pour en attirer le plus possible.

Rendez-vous à Flessingue, concertez-vous avec Schimmelpenninck pour que l'escadre hollandaise ait 9 vaisseaux au lieu de 7. Quant aux frégates, ce n'est rien. Je vois que vous ne pouvez embarquer que 1,400 chevaux, et vous en avez davantage. Faites-moi connaître combien vous avez de cavalerie disponible. Vous ferez d'abord embarquer ces 1,400 chevaux, cela est suffisant; mais, comme il est possible que les écuries reviennent en chercher d'autres, ayez-en pour ce cas encore 1,400.

Je ne puis croire que le 3e bataillon bis ne puisse servir que 400 chevaux; mais je crois que vous êtes bien aise d'amener assez d'hommes pour en servir un millier; je ne puis blâmer cette prétention. On vous fournira autant de bâtiments légers qu'il sera possible.

Vous ne me dites pas dans votre lettre combien vous avez d'approvisionnements, car ce n'est rien que de dire que les approvisionnements pour 25,000 hommes sont complets et de bonne qualité. Faites-moi savoir pour combien de jours sont ces approvisionnements. Je pense qu'il convient que les vaisseaux de guerre soient approvisionnés de quatre mois de vivres pour les équipages, et de quinze jours pour les passagers de tout le convoi et de l'armée. Il faut que les écuries le soient de manière à faire un deuxième voyage sans être obligées de faire de l'eau et des vivres; et, enfin, avoir en réserve 400,000 rations de biscuit et d'eau-de-vie pour débarquer avec l'armée. Ce n'est pas beaucoup que quinze jours de vivres. Ce serait une ineptie que d'en avoir moins. Je pense que vous avez fait faire quatre ou cinq fours portatifs; que vos soldats ont une paire de souliers aux pieds et deux dans le sac, et qu'enfin vous embarquerez 4 ou 5,000 paires de souliers et autant de fusils; dans l'embarquement et le débarquement on en perdra beaucoup.

Le général Marmont demande 2 navires qui sont à Flessingue et 2 frégates qui sont dans la Meuse, pour les joindre à l'escadre batave, à son départ. Il fait sentir l'importance d'avoir le plus de bâtiments légers possible. Voyez ce que j'ai de disponible dans tous les ports pour joindre à l'escadre hollandaise. Le général Marmont m'assure qu'elle est forte de 7 vaisseaux et de 3 frégates. Voilà déjà un résultat. Écrivez à M. Schimmelpenninck et au ministre de la marine pour leur faire sentir l'importance que j'attache aux vaisseaux d'Helvoet-Sluys; que, s'il ne faut que des matelots, on les ait avant la fin de messidor; qu'on travaille nuit et jour. Quant aux matelot ce n'est point un obstacle sérieux en Hollande; qu'on fasse une presse à Amsterdam. Enfin faites connaître que je ne saurais me contenter de 7 vaisseaux de ligne, lorsque la France et l'Espagne font tous les efforts possibles.

ARTICLE ler. - Tout corsaire dont les deux tiers des équipages ne seraient pas natifs Anglais, ou sujets d'une puissance ennemie de la France, et seraient Français, Génois, Italiens, Napolitains, etc. sera considéré comme forban.
ART. 2. - Les officiers seront passés par les armes, et les autres individus de l'équipage condamnés aux galères.
ART. 3. - Le ministre de la marine est chargé de l'exécution présent décret, qui sera imprimé, affiché publiquement, traduit dans toutes les langues de l'Europe et transmis à tous les commissaires des relations commerciales français.

Monsieur Champagny, il me revient que le Te Deum qui a été chanté à Marseille pour célébrer le couronnement de Paris n'a pas été payé aux musiciens; le Te Deum qui a été chanté pour le couronnement du roi d'Italie éprouvera sans doute autant de retard à l'être. Les autorités militaires n'y ont pas été invitées. Écrivez au préfet de ce département qu'il se hâte de faire disparaître ces inconvénients. Il ne faut point donner de fêtes si on n'a pas le moyen de les payer. Il est incroyable qu'une ville comme Marseille donne lieu à des plaintes aussi honteuses.

Monsieur Gaudin, l'État de Gênes est réuni à l'Empire. Il est encore sous un gouvernement provisoire. J'en ai chargé M. Champagny : il est donc là plus qu'empereur, il est législateur. C'est dans ce sens que je vous ai mandé que, pour tout ce qui concernerait votre service, vous devrez vous adresser à lui.

Les douanes, comme les impositions, demandent des préliminaires, ainsi que tout ce qui tendrait à préserver nos finances. Vous pouvez donc vous adresser à M. Champagny pour les premières.

Je désirerais que vous vous rendissiez à Gênes, lorsque votre présence ne sera plus si nécessaire à Turin; et d'ici à ce que le gouvernement soit installé, et en attendant l'extension des impositions sur Gênes, faites verser l'enregistrement et autres impositions; ne faire aucun avancement dans l'enregistrement, mais mettre des Génois que vous placerez en France; sans cela ce pays se trouverait entièrement ruiné.

Je ne compte pas être à Gênes avant le premier jour de messidor, et c'est pour cette époque que je désirerais vous y trouver.

Je ne veux pas vous fixer le jour où vous vous rendrez à Gênes, puisque cela dépend entièrement de . . . . . . . Je ne puis que vous faire connaître mon itinéraire. Je partirai lundi pour Brescia; je resterai plusieurs jours au camp et sur l'Adige. De là, à Boulogne (lire sans aucun doute : Bologne); j'y resterai plusieurs jours. J'irai à Parme, et de là à Gênes, où je serai dans les premiers jours de messidor.

J'allais signer le projet de décret que vous me proposez pour autoriser le préfet à viser les actions de l'abbaye de Lucidio et les comptes d'amortissement destinés au conservateur des rentes, quand je vois, dans l'article 3, que vous étendez l'autorisation aux commissaires délégués par le préfet; j'ai donc pensé que cet objet méritait mon attention, et je préfère que M. Bérenger, chargé d'une autre besogne à Turin, reste quelque temps dans ce pays, pour la surveillance de cette partie de la conversion des monti piémontais en achats de biens nationaux. Le moindre abus qui s'introduirait dans cette opération coûterait très-cher. Faites un décret pour la donner à Bérenger et être bien sûr qu'il ne s'y introduira aucun abus contraire aux intérêts du trésor.

J'approuve la marche et les principes de votre rapport, qui remplit parfaitement mes intentions; mais je n'ai pas signé; lorsqu'il aura tous les renseignements des six départements, je signerai : telles rentes étant, et vu telle compensation d'octroi.

J'ai reçu votre lettre du 14. Les détails particuliers que vous mettez ne sont pas assez développés. Il faut me nommer les individus que vous soupçonnez avoir établi des pratiques autour de moi. J'ai trop à cœur cette affaire pour ne pas désirer d'en voir la fin. Le procès criminel sera suivi avec la plus grande activité; et, s'il se fait des arrangements, ce ne sera qu'avec le trésor et à fortes sommes; mais je crois que ces arrangements ne valent pas beaucoup. Le mieux de tout, c'est un exemple.

Je vois avec plaisir par votre lettre que votre conduite avec le prince Joseph a été telle qu'elle devait être, car mon sentiment est qu'il n'y a point de princes à l'armée. Il y a des soldats, des officiers des colonels, des généraux, et le général en chef, qui doit couvrir tout et être au-dessus de tous. Je n'avais point eu les mêmes détails et, pour la discipline militaire, j'attachais beaucoup d'importance surtout à ce que ce fût vous qui eussiez donné à déjeuner aux officiers réunis après les manœuvres. Les princes aussi ne doivent jamais donner de l'argent aux troupes, sous aucun prétexte, si ce n'est au corps qu'ils commanderaient directement.

J'ai fait aussi connaître au prince mon mécontentement, et qu'un fois rentré dans la ligne de l'armée il ne pouvait s'en aller sans votre ordre ou sans votre permission expresse. Tout cela, qui a peu d'inconvénients pour le prince Joseph, qui est d'un caractère fait, et âgé, en aurait beaucoup pour des jeunes princes qui voudraient couvrir leur goût de dissipation et d'ignorance par . . . . . .

J'ai donc vu que les journaux avaient donné une fausse direction à l'opinion; mais c'est l'ouvrage de sots amis, qui ne sentent pas qu'il n'y a de beau que ce qui est juste et utile; et il n'est ni juste ni utile qu'un colonel, quel que soit son rang, passe des revues et fasse ce que ferait un général en chef.

Si l'on avait mis le général en chef commandant la flottille et le prince Joseph, comme colonel se trouvant avec lui, on aurait senti la nuance, et cela n'eût pas été propre à égarer la discipline militaire.

Monsieur Decrès, il paraît que les Anglais croient l'amiral Villeneuve destiné pour les Indes. La réjouissance qu'ils ont faite paraît avoir pour but de faire parade de quelques succès qu'ils ont obtenus contre Holkar; mais, en réalité, ce n'est que pour rassurer l'Angleterre et pallier leurs craintes sur le tort qu'éprouverait leur crédit si une armée française débarquait aux Indes. Vous avez bien prévu que je consentirais à ce que l'amiral Missiessy partît un peu plus tard, plutôt que de le laisser partir avec 3 vaisseaux. Tâchez, au contraire, de joindre le Sufren à son escadre, et mettez-y le plus de frégates possible. Faites partir cet amiral le plus tôt qu'il le pourra. Écrivez-le-lui d'une manière bien positive. C'est un homme assez actif, qui a besoin d'instructions claires et fermes. Étudiez les côtes d'Irlande. Prescrivez-lui de faire entrer ses bricks et une ou deux frégates dans le fond de quelque rade foraine. Qu'il se présente sur deux points de l'Irlande. S'il pouvait croiser six jours à l'embouchure de la Baltique, ce serait charmant. Au reste, ces chances sont calculées sur la possibilité de le réunir à l'amiral Villeneuve. Pourquoi, par exemple, après avoir alarmé l'Irlande, ne se porterait-il pas à telle latitude derrière le Ferrol, où Villeneuve l'enverrait chercher par une frégate ? Ou, dans les mois de juillet et août, ne pourrait-on pas faire croiser Missiessy dans un tel espace de vingt lieues, qui serait à peu près la route de l'amiral Villeneuve, que celui-ci, instruit, y passât exprès et fit battre la mer par ses bricks pour se joindre à lui ? Mon but principal est de le réunir à l'amiral Villeneuve; et, comme ce que j'imagine est tout simple dans la saison où nous sommes, je pense donc que l'amiral Missiessy avec ses 6 vaisseaux doit le p1us tôt possible se rendre sur les côtes d'Irlande, s'y montrer deux fois, la première du côté du sud, la seconde du côté du nord, disparaître et tâcher d'être, le 10 thermidor, rendu hors de la route commune entre le Ferrol et Brest, plus près du Ferrol. Villeneuve et Gourdon en seraient instruits et feraient tout ce qui serait nécessaire pour opérer la réunion. Il faut pour cela deux choses : 1° faire aux Anglais douze ou quinze prises, soit bricks, soit caboteurs, n'importe quel petits bâtiments, sur les côtes d'Irlande; 2° brûler ou mettre à son bord tout ce qui raisonnerait, afin de ne pas laisser connaître qui il est. On croira que c'est un détachement de l'amiral Villeneuve comme toute autre chose.

J'avais déjà les nouvelles de Corfou que vous m'envoyez; il est bien évident que la tenue d'une armée de 12,000 hommes à Corfou doit les ruiner. J'aurais une grande joie d'apprendre que l'amiral Collingwood doit aller à Malte se combiner avec cette célèbre armé russe; rien ne pourrait nous arriver de plus heureux; mais la responsabilité des ministres est devenue si grande, qu'ils ne peuvent pas ne pas renvoyer aux Indes. Je le crois destiné à prendre le Cap. S'il vont à Malte, ils ne pourraient pas mieux faire s'ils exécutaient mes ordres.

Je vous envoie une lettre de M. Jérôme, qui me parait extraordinaire; si l'on ne s'est pas trompé, et que l'on n'ait pas pris des vaisseaux marchands pour des vaisseaux de ligne, ce qui arrive souvent, ce ne peut être que l'escadre espagnole; ou bien Nelson serait rentré dans la Méditerranée ? Tant mieux. Mais alors que ferait-il entre la Corse et Toulon ?

Mon Frère, je reçois votre lettre. Je crois que les guetteurs de Port-Maurice ont pris des vaisseaux marchands pour des vaisseaux de ligne. A coup sûr ce ne sont point des vaisseaux français, à moins que ce ne soit ou l'escadre de Carthagène ou l'escadre de Nelson qui serait rentrée dans la Méditerranée. Les renseignements que vous me donnez ne sont pas assez précis; il faut faire connaître à quelle distance précise ces vaisseaux ont été vus; car, si cette distance passe trois lieues, c'est un indice trop léger qui, lorsqu'il ne se combine pas avec des données générales, ne mérite que peu de foi. Si l'escadre s'est approchée de Port-Maurice et y a été vue à la distance de pas plus de trois lieues par des personnes raisonnables, il faudrait bien croire alors ce qu'on ne pourrait contredire.

Il paraît que le brick qui a été en Corse n'a ramené ni matelots, ni conscrits.

Monsieur Berthollet, j'ai reçu votre lettre du . . . prairial. Ce qui a le plus particulièrement fixé mon attention est la fabrication des vins et eaux-de-vie. Je désire que vous leur donniez quelques instructions. Quant aux fabricants de Lodève, je ne comprends point comment il leur est dû 1,700,000 francs sur l'an XII. S'il leur est dû, ils seront payés; mais, avant d'accueillir légèrement leurs plaintes, voyez à vous assurer qu'elles sont fondées.

Je recevrai avec intérêt le mémoire que vous aurez à me présenter sur l'école de médecine.

Mon Cousin, je désire que vous donniez des ordres pour que chaque régiment de dragons des divisions de Compiègne et d'Amiens soit formé de la manière suivante :

Chaque régiment formera deux escadrons à cheval et deux compagnies à pied. Ces deux compagnies à pied seront composées ainsi qu'il suit : 2 capitaines, 2 lieutenants, 2 sous-lieutenants, 2 maréchaux des logis chefs, 8 maréchaux des logis, 16 brigadiers, 4 tambours ou trompettes et 260 dragons. Les neuf régiments de la division d'Amiens, qui forment dix-huit compagnies à pied, formeront quatre bataillons, chacun composé des quatre compagnies à pied de deux régiments, ou de 600 hommes. La compagnie dans les manœuvres forme une division. Chacun des bataillons sera commandé par un chef d'escadron d'un des deux régiments qui fournissent des hommes à pied, qui sera nommé par le général de la division. Deux bataillons formeront un régiment : chaque régiment sera donc composé de 1,200 hommes, commandés par un colonel et un adjudant major. Les choses seront arrangées de manière que le régiment qui fournit le chef d'escadron ne fournisse pas le colonel ou l'adjudant major. Celui des deux régiments le plus faible sera augmenté des hommes à pied du 9e régiment de la division. Le général Klein nommera un général de brigade pour commander cette brigade à pied; il enverra dans le plus court délai son embrigadement.

La même opération sera faite à la division de Compiègne. On formera trois régiments au lieu de deux. Ces trois régiments seront formés de la manière suivante : deux seront composés chacun des huit compagnies à pied de quatre régiments de dragons, et le troisième sera composé seulement des six compagnies à pied de trois régiments; ce qui fera 3,300 hommes. Le général Baraguey d'Hilliers nommera les colonels, les chefs d'escadron et le général de brigade qui devront commander ces hommes à pied. Les états de revue vous en seront envoyés.

Ces deux brigades seront exercées aux manœuvres à pied. Vous préviendrez les deux généraux qui commandent les divisions de dragons que ces deux brigades, qui ne doivent former qu'une division se tiennent prêtes à partir au 1er messidor, munies de tout ce qui est nécessaire pour faire la guerre. Veillez à ce que les colonels, chefs d'escadron, adjudants-majors, capitaines et autres officiers soient des hommes de choix, entendant parfaitement les manœuvres.

Je suis mécontent de ce que le général Morand n'envoie pas de marins. J'ai ordonné un appel de 500 marins dans les départements de la Corse : il faut les lever dans le plus court délai. Il n'envoie pas non plus de conscrits : il faut qu'il prenne des mesures efficaces pou arriver à ces deux points. Donnez ordre que les conscrits débarquant à Toulon soient habillés d'une veste blanche et dirigés sur-le-champ au bataillon qui est à Boulogne.

Je vous envoie les instructions pour le commandant de l'escadre de Rochefort. Je vous laisse le maître de désigner l'officier qui vous paraîtra le plus propre à cette expédition, si l'amiral Missiessy continue à ne pouvoir pas servir. J'ai joint à mes instructions des observations sur plusieurs points que j'ai laissés en blanc et que vous remplirez.

Monsieur ........... Commandant d'une de nos escadres, notre ministre de la marine vous fera connaître les noms et l'armement des vaisseaux de tout rang que nous mettons sous vos ordres.

Notre intention est que vous partiez le plus tôt possible de notre rade de l'île d'Aix, et que vous vous portiez sur les côtes d'Irlande, où l'intérêt de nos opérations maritimes exige qu'il soit fait une diversion qui oblige l'ennemi à y diriger une partie de ses forces navales.

Notre intention est que vous reconnaissiez les côtes d'Irlande comme si vous arriviez d'Amérique; que vous reconnaissiez le premier point de ces côtes du 15 au 20 messidor, et surtout que vous ne vous laissiez ni rencontrer ni voir à portée de ces côtes avant le 15 messidor.

Du moment que vous aurez appareillé de notre rade de l'île d'Aix, vous parcourrez l'espace de 400 lieues à l'ouest et croiserez aux environs de ce méridien le nombre de jours nécessaire pour n'arriver sur les côtes d'Irlande que le 15 ou 20 messidor.

Vous ne conserverez aucune prise qui retarderait votre marche et affaiblirait vos équipages. Vous brûlerez ou coulerez bas tout bâtiment de commerce, soit ennemi, soit neutre, qui pourrait déceler votre marche, et prendrez les équipages prisonniers à votre bord, en recommandant qu'ils soient sévèrement tenus. Si ce sont des neutres, vous traiterez les équipages avec égards, et déclarerez aux patrons que je payerai la valeur des bâtiments.

Arrivé à ladite époque, du 15 au 20 messidor, sur la côte occidentale d'Irlande, vous tâcherez d'aborder aux environs de l'embouchure du Shannon, plutôt comme venant du nord que comme venant du sud, c'est-à-dire reconnaissant plutôt les caps de la rive droite que de la rive gauche. Vous croiserez là l'espace de huit ou neuf jours; vous ferez entrer dans cette rivière vos petits bâtiments et quelques frégates, pour y prendre tous les bâtiments qui s'y trouveraient et augmenter le plus possible le nombre de vos prises.

De là, vous vous porterez aux îles Clare; vous ferez dans cet partie le plus de prises que vous pourrez, arrêtant les pêcheurs, embarcations ou autres petits bâtiments, les brûlant ou les coulant fond, et ne relâchant personne, sous quelque prétexte que ce soit.

Si les vents vous empêchent d'arriver aux îles Clare, vous tâcherez de vous faire voir près d'une autre baie, vous dirigeant de manière à faire croire que vous allez au nord et que votre mission est de doubler l'Irlande. Après quoi, vous disparaîtrez au large et prendrez par des routes inusitées, votre direction de manière à être, du 10 au 15 thermidor, à 40 lieues à l'ouest du Ferrol, par le 43° 32' de latitude et 43° 22' de longitude.

C'est vers cette époque que l'armée navale combinée, aux ordres de l'amiral Villeneuve, forte de 20 vaisseaux de guerre et de 10 à 12 frégates, se rendra au Ferrol et s'y réunira à l'escadre du contre-amiral Gourdon.

Du moment que vous aurez joint l'amiral Villeneuve, vous vous rangerez sous son pavillon; cet amiral, qui saura au Ferrol votre destination, vous ira chercher.

S'il vous était impossible de vous trouver au 15 thermidor au point qui vous est désigné, vous vous dirigeriez sur le point placé par 46° 55' de latitude nord et 9° 30' de longitude occidentale. Si, dans l'une ou l'autre de vos stations, au 25 thermidor, vous n'aviez entendu parler de rien, vous vous approcherez des côtes d'Espagne; vous arriverez devant Vigo, où vous trouverez des nouvelles ou peut-être des instructions chez mon commissaire des relations commerciales.

Si, lorsque vous paraîtrez à 40 lieues du Ferrol, vous êtes certain que ce port n'est point bloqué et que l'amiral Villeneuve n'y est pas encore arrivé, vous pourrez entrer à la Corogne et vous joindre au contre-amiral Gourdon, dont la division sera alors sous vos ordres (le plus ancien prendra le commandement; si c'est capitaine Allemand qui est chargé du commandement de la division, il sera sous les ordres du contre-amiral Gourdon); ce qui portera vos deux escadres réunies à 20 vaisseaux de guerre, et vous attendriez l'arrivée de l'amiral Villeneuve. Mais, comme il ne faut pas donner à l'ennemi lieu d'augmenter sa croisière du Ferrol, vous n'êtes autorisé à y entrer qu'après le 15 thermidor.

Vous avez trop d'expérience des mouvements combinés pour point sentir l'importance de votre opération. Il est impossible que croisant à l'embouchure du Shannon, vous ne preniez pas une grande quantité de bâtiments; ce qui portera l'alarme en Angleterre et obligera l'ennemi à renforcer sa croisière d'Yarmouth et de Boulogne.

Vous jetterez les proclamations irlandaises que vous trouverez ci- jointes; vous pourrez même en laisser sur les côtes.

Dans votre nouvelle croisière et sur les différents points de votre mission, vous n'épargnerez ni ennemis, ni neutres, ni Français, de manière que rien ne puisse démasquer votre croisière.

Il sera possible que, dans la première partie de votre mission , vous tombiez sur des convois anglais qui vont d'Amérique en Angleterre, et, dans la seconde partie, sur ceux qui vont de Lisbonne en Angleterre. Vous ferez en sorte d'en tirer tout le parti possible et de faire le plus de prisonniers que vous pourrez.

Si, par des circonstances imprévues, vous communiquez avec des bâtiments sans les arrêter, chose que je ne pourrais prévoir, à moins que ce ne fussent des bâtiments de guerre suédois ou autres neutres que vous ne dussiez pas prendre, vous vous ferez passer pour un détachement de l'escadre de l'amiral Villeneuve.

Si, après le 25 thermidor, il arrivait, par des circonstances quelconques, que l'amiral Villeneuve fût entré dans quelqu'un de nos ports et que vous n'ayez aucune instruction à Vigo, vous finiriez de consommer vos vivres en croisant dans les parages où vous pourrez faire le plus de mal à l'ennemi, et vous ne rentrerez dans nos ports que six mois après votre départ.

Si, au contraire, vous apprenez qu'une de nos armées soit entrée soit en Angleterre, soit en Irlande, vous tâcherez de vous mettre en communication avec elle, et vous ferez tout ce qui sera possible pour opérer votre jonction avec mes autres escadres.

Nous nous reposons, pour le succès de cette expédition, sur votre zèle, sur votre bravoure et sur votre attachement à notre personne.

Monsieur Decrès, je reçois votre lettre du 15 prairial, huit heures du soir, et celle du 16. Tout me porte à penser que les Anglais ont enfin expédié 15 vaisseaux aux Grandes Indes, du moment où ils ont appris que l'amiral Cochrane était arrivé à la Barbade, et que notre escadre était partie de ces parages quinze jours avant. La prompte rentrée de l'escadre de Rochefort a eu cela d'heureux, qu'elle a ôté toute idée de réunion des deux escadres. L'escadre de l'amiral Orde a été tout entière devant Brest; il n'a jamais eu que 3 vaisseaux de 74; le reste est de 64 ou 50. Il est très-incertain de savoir ce qu'a fait Nelson; il serait très-possible que les Anglais, ayant envoyé 15 vaisseaux aux Grandes Indes, armés et équipés à neuf, eussent fait partir en même temps Nelson pour l'Amérique. Je suis d'opinion, cependant, que Nelson est encore dans les mers d'Europe. Le sentiment le plus naturel est qu'il devrait être rentré en Angleterre pour se ravitailler et verser ses équipages sur d'autres bâtiments; car ses vaisseaux ont besoin d'entrer dans le bassin, son escadre peut être considérée comme étant en très-mauvais état. Je pense que l'amiral Collingwood n'est parti pour sa destination que le 21 mai. L'escadre de l'amiral Cochrane est dans le plus mauvais état; je ne doute pas qu'il ne séjourne à la Jamaïque pour s'y réparer et se ravitailler.

Je vois avec plaisir le bon état de l'escadre du Ferrol et la bonne situation de ses approvisionnements. Il paraît que le Ferrol n'est point bloqué; ainsi Villeneuve n'aura là aucune espèce de combat à essuyer. Il paraît que le contre-amiral Gourdon a besoin de courriers; écrivez-lui par des courriers extraordinaires qu'il gardera, du retour desquels il profitera pour vous donner des nouvelles. Faites-lui connaître que j'ai demandé à l'Espagne d'augmenter l'escadre du Ferrol et de la porter jusqu'à 10 vaisseaux. Il serait peut-être convenable de charger un transport de farine, lequel en porterait quelques sacs à chaque vaisseau de l'amiral Villeneuve; car la crainte est que, s'il n'a pas vécu à la Martinique sur le journalier, il ne manque de vivres. Je ne puis que vous réitérer ce que je crois vous avoir déjà dit, de tenir en règle et d'approvisionner de vivres les deux frégates, ou au moins une, afin de pouvoir y verser les équipages, si quelque bâtiment de l'escadre était obligé d'entrer dans le port.

Venons aux opérations de l'escadre de Rochefort : les Anglais détacheront, sans nul doute, quelques vaisseaux pour courir sur cette escadre; mais ils ne rentreront pas à Ouessant. Votre défaut est de calculer comme si les Anglais étaient dans le secret; il faut calculer comme doit le faire l'amirauté : 100,000 hommes sont à Boulogne; 7 vaisseaux de guerre sont au Texel avec une armée de 30,000 hommes, et une escadre de 22 vaisseaux de guerre est dans le port de Brest. Il peut arriver que l'escadre de l'amiral Villeneuve revienne brusquement sur l'Europe; mais aussi elle peut aller aux Indes ou à la Jamaïque; et quelle immense responsabilité pèse sur la tête de ces ministres, s'ils laissent passer trois ou quatre mois sans envoyer des forces an secours de ces colonies ! Les Anglais doivent donc envoyer une escadre à la suite de l'amiral Villeneuve. Le parti qu'ils ont pris d'en envoyer une aux Indes, dès qu'ils ont su l'arrivée de l'amiral Cochrane aux îles du Vent, prouve qu'ils n'ont pas de doute que Villeneuve soit allé là. Si j'étais dans l'amirauté de Londres, il me semble que j'aurais envoyé quelques escadres légères aux Indes et en Amérique, et que j'aurais préparé une forte escadre d'une vingtaine de vaisseaux, que je n'aurais expédiée qu'au moment où j'aurais été certain de la destination de l'amiral ViIleneuve. Dans la seconde hypothèse, j'aurais craint aussi le brusque retour de l'amiral Villeneuve sur l'Angleterre, sa réunion à l'escadre de Brest, sans passer par le Ferrol; et dès lors je n'aurais laissé qu'une légère croisière au Ferrol pour maintenir une plus grande force devant Brest. Mais j'aurais pu craindre aussi que l'escadre ennemie vînt au Ferrol, et, forte de 35 vaisseaux, fit le tour de l'Irlande pour se joindre à l'escadre du Texel; ou que, sans passer devant Brest ni au Texel, elle vînt, par le chemin le plus droit, reconnaître la Norvège et se laisser affaler sur Boulogne. Ces craintes se seraient changées en certitude et auraient acquis un grand poids le jour où j'aurais appris que 6 vaisseaux sont sur les côtes d'Irlande. Qu'ont-ils été faire là ? Évidemment se réunir à une autre escadre française, ou bien faire route pour les Orcades. La moindre chose à faire aurait donc été de tenir 5 ou 6 vaisseaux et frégates sur la côte d'Irlande, pour éclairer et être promptement instruit de tout ce qui se passe, et pouvoir se porter à Yarmouth pour renforcer la croisière anglaise. Si l'Angleterre est pénétrée du jeu sérieux qu'elle joue, elle doit débloquer Brest; mais je ne sais pas, en vérité, quelle espèce de précaution elle peut prendre pour se mettre à l'abri de la terrible chance qu'elle court. Une nation est bien folle, lorsqu'elle n'a point de fortifications, point d'armée de terre, de se mettre dans le cas de voir arriver dans son sein une armée de 100,000 hommes d'élite et aguerris. Voilà le chef-d'œuvre de la flottille ! elle coûte de l'argent, mais il ne faut être maître de la mer que six heures pour que l'Angleterre cesse d'exister. Il n'y a point de pêcheur, pas de mauvais gazetier, pas de femme à sa toilette, qui ne sache qu'il est impossible d'empêcher une escadre légère d'arriver devant Boulogne. Quant à moi, j'en suis tellement convaincu, que je ne doute pas que les 6 vaisseaux de l'escadre de Rochefort, en tournant l'Irlande, avec quelques chances heureuses, sous pavillon anglais, n'arrivent devant Boulogne.

Faites mettre dans les journaux de Hollande un article contre le système de blocus; faites-y sentir que nous sommes sortis de Brest quand nous avons voulu; que Bruix est sorti tel jour, Morard de Galles tel jour, Ganteaume tant de fois; que, dans sa dernière sortie à Bertheaume, rien ne l'empêchait de sortir, et que l'escadre le savait tellement, qu'elle mit à la voile; qu'il est donc impossible de bloquer le port de Brest, surtout aux mois de septembre et d'octobre. Cet article fera sentir que nous ne voulons pas sortir, mais tenir l'ennemi en échec.

Apprenez-moi que le Suffren est à l'île d'Aix; qu'on désarme, s'il le faut, une frégate et les bâtiments garde-côtes, et que, vingt-quatre heures après l'arrivée de votre courrier, le Suffren soit à la voile pour l'île d'Aix.

J'ai lu avec intérêt la lettre de Ganteaume. Si le plan qui y est joint est sûr, et si l'embossage des vaisseaux est où il est marqué, c'est-à-dire entre la pointe du Grand-Gouin et la pointe du Grand et du Petit-Minou, je ne puis concevoir qu'une escadre puisse avoir là rien à craindre.

De la pointe de Toulinguet à celle de Créach-Meur, il n'y a 4,000 toises. Des bombes à grande portée vont à 2,000 toises, et les courants ne permettent pas aux vaisseaux de tenir juste entre deux. Des pièces de 36, mises sur l'angle de 45 degrés, portent un obus de 36, qui tombe d'une grande hauteur, à 2,400 toises, et l'ennemi ne peut distinguer si c'est une bombe ou un obus; et lorsque les vaisseaux anglais auront acquis l'expérience qu'à cette distance, on peut tirer sur eux, ils perdront toute espèce d'idée de s'approcher de l'escadre française.

Depuis la pointe du Grand-Gouin au Grand-Minou, il n'y a que 3,000 toises; 20 vaisseaux de ligne occuperont une espace au moins de 1,600 toises; il n'y aurait donc que 7 à 800 toises de la droite et de la gauche de la ligne à la côte.

J'éprouve un vif regret de ne pas avoir été sur les lieux; car, depuis longtemps, j'aurais ordonné l'établissement de batteries pour défendre ces points. Ces ordres ont même été donnés l'année passée, mais le ministre de la guerre ne les a pas fait exécuter.

Il faut donc faire construire une batterie au point D, une au point C et une au point B. Les deux plus importantes, selon moi, sont celles des points C et D. Je pense que 18 mortiers à la Gomer ordinaires, lesquels jettent les bombes à 1,500 toises, devront être placés au point C. Faire au même point deux batteries, chacune de six pièces de 36, sur l'angle de 45 degrés, lesquelles porteront des petites bombes et obus de 30 livres à 2,400 toises. Il faut y placer ensuite quatre mortiers à grande portée, si on les a.

Il faut placer au point D dix-huit mortiers de 12 à la Gomer, douze pièces de 36 tirant sur l'angle de 45 degrés, et enfin quatre mortiers à grande portée.

Il faut placer au point B deux mortiers à grande portée, douze pièces de 36 sur l'angle de 45 degrés ; autant au point A.

Ainsi donc il me faudra trente-quatre mortiers de 12 pouces à la Gomer, et on peut les déplacer de beaucoup de batteries; huit ou dix mortiers à grande portée, il est possible qu'on ne puisse s'en procurer qu'un moindre nombre; et enfin trente-six ou quarante pièces de 36, il n'en doit pas manquer à Brest.

Quant au temps de construire ces batteries, avec le monde qui est à Brest, c'est un enfantillage; on peut les avoir au 15 messidor; j'ai donc fait mon décret en conséquence. Je ne comprends pas comment, dans un point où il y a six compagnies d'artillerie de terre, 8 ou 10,000 hommes, on dit que l'on manque de moyens. J'éprouve un peu d'embarras, vu qu'il me paraît extraordinaire qu'on puisse mouiller entre Bertheaume et la pointe de Gouin que marque la carte; il doit y avoir là le courant du goulet qui rendra difficile de mouiller, par ce que j'en sais, pour bien défendre la rade de Bertheaume. Je ne sais pas comment on l'attaquerait, puisque du Grand-Minou au château de Bertheaume il n'y a guère que 2,000 toises. La rade de Camaret est encore plus facile à défendre. Je vois qu'il n'y a pas 1,500 toises. En résumé, il y a à Brest autant de monde qu'on veut, indépendamment de ce qui est à l'arsenal et disponible de la terre sans la dégarnir. Il doit donc y avoir de ces anciennes galiotes qui ne sont autres que des mortiers à grande portée. La marine doit avoir des pièces de 36 tant qu'elle en veut. Pour des affûts de 45 degrés, l'arsenal de la marine a tant de moyens que dans peu de temps cela est fait. Les plates-formes, importantes pour une armée de terre, ne sont rien quand on a un arsenal comme Brest.

Donnez l'ordre que la marine fournisse toutes les choses dont on pourra avoir besoin , et que l'on fournisse, soit en artillerie, soit en affûts, tout ce qui est nécessaire. Que les quatre batteries soient construites à la fois; que l'on fasse camper aux environs deux bataillons sur chacun des points de la côte, une compagnie de sape et d'artillerie de terre; qu'on y attache un officier du génie et d'artillerie; qu'on travaille sans retard à cela. Je charge Bertrand de se rendre à Brest, en passant par Paris pour vous voir.

Je ne vois à ces travaux qu'un danger, celui d'attirer l'attention de l'ennemi.

Vous, samedi, faites diriger sur Brest les mortiers à plaque de Paris et portés, et ne dirigez que ce qui pourrait arriver avant le 25 messidor, et veillez à ce qu'ils y arrivent.

Envoyez à Brest les dispositions pour faire les changements affûts de 36, pour tirer sur 45 degrés.

M. l'architrésorier de l'Empire est investi de toute l'autorité nécessaire pour préparer la réunion des départements de Gênes, de Montenotte et de l'Apennin au reste de l'Empire; et, jusqu'à ce qu'il été autrement statué, ses actes auront toute la force de lois seront exécutés comme tels dans les départements de Gênes, Montenotte et de l'Apennin.

ARTICLE 1er. - Il sera construit quatre batteries pour défendre l'escadre de Brest qui serait mouillée hors du goulet.
ART. 2. - Le général du génie Sanson sera chargé de la direction des travaux; il aura le pouvoir de requérir les mortiers, pièces de canon et autres bouches à feu, selon qu'elles seraient nécessaires soit de la marine, soit de la terre, et de dégarnir même les batteries où il les jugerait inutiles. Il placera, pour l'armement de ces quatre batteries, trente-six mortiers de 12 pouces à la Gomer, dix mortiers à plaque, et quarante pièces de 36, tirant sur l'angle de 45 degrés, approvisionnés d'obus et de roche à feu.
ART. 3. - Il sera formé quatre cantonnements ou camps de deux bataillons chacun, de l'armée de Brest; bien entendu que les hommes embarqués ne seront pas compris dans ces dispositions.
Le général de brigade Sarrut commandera un de ces cantonnements;
Le général de brigade Augereau commandera le second;
Le général de brigade Sarrazin commandera le troisième;
Et le général de brigade Varé commandera le quatrième.
ART. 4. - Les batteries à chacune desquelles sera attaché un de ces cantonnements porteront le nom des généraux qui auront veillé à leur construction;
ART. 5. - Il sera attaché à la construction de ces batteries des officiers du génie et d'artillerie, et le personnel des sapeurs de l'armée de Brest, conformément aux dispositions que fera le général Sanson.
ART. 6. - Ces batteries doivent être terminées et approvisionnées avant le 25 messidor. Les généraux qui les auront fait construire y resteront avec les troupes jusqu'à nouvel ordre, et feront exercer ces troupes avec l'artillerie aux manœuvres du canon.
ART. 7. - Il sera construit, indépendamment, trois ou quatre batteries à boulets rouges, composées de six pièces de 16 ou de 18, chacune aux points où elles seront jugées nécessaires.
ART. 8. - Le ministre de la marine tiendra une somme de 60,000 francs à la disposition du général Sanson pour la dépense extraordinaire de ces constructions.
ART. 9. - Les ministres de la marine et de la guerre sont chargés, chacun en ce qui le concerne, de l'exécution du présent décret.

Mon Cousin, j'ai visité les départements du Haut-Pô et du Mella. Je suis fort content des sentiments de ces peuples. Je le suis beaucoup aussi de ceux des habitants de Brescia. J'ai passé la matinée au milieu des soldats. J'en suis très-satisfait sous tous les points de vue. Demain j'aurai quarante bataillons, trente escadrons et cinquante pièces de canon sur le champ de bataille de Castiglione. Je passerai deux jours au camp; après quoi je me rendrai à Vérone. Comme M. Maret n'est pas ici et que je ne sais pas s'il envoie des nouvelles de mon voyage aux journaux, faites-y mettre une petite note. Je vous envoie des journaux de Brescia qui vous serviront; car il est bon qu'on sache où je suis.

Le grand inconvénient du mouillage de la Corogne est l'impossibilité d'y contenir toute l'escadre espagnole. Elle sera au moins de 14 vaisseaux. Il ne faut point parler au prince de la Paix de mouvements dont il ne se doute pas; dites-lui seulement que le Ferrol étant d'une sortie difficile, j'ai ordonné à mon escadre de se rendre à la Corogne ; qu'il serait utile que l'espagnole s'y rendît aussi. Il faut que tous les 14 ou 15 vaisseaux s'y rendent.

Il me tarde d'apprendre que le Suffren a rejoint l'escadre de Rochefort, et que ces 6 vaisseaux sont partis.

Mon Cousin, je vous renvoie le projet de décret relatif aux communications du Corps législatif. Je n'approuve point la partie qui veut que, toutes les fois que l'avis de la commission du Corps législatif est pour le rejet de la loi, on fasse au Gouvernement la communication du rejet de la commission. Je désire que, lorsque la commission est de l'avis de rejeter la loi à la pluralité, sans en rien dire au Corps législatif, elle s'adresse au président du Conseil législatif, et demande une conférence entre le Conseil législatif et la commission. Cette conférence a lieu sous l'approbation du roi, et là on éclaircit mutuellement les doutes. Si, indépendamment de cela, la commission persiste dans son rejet, elle fait son rapport au Corps législatif, en présence des orateurs du Gouvernement, qui répondent. Faites rédiger dans ce sens le décret, et renvoyez-le-moi pour que je le signe.

Mon Cousin, je compte que vous arriverez à Turin le 26. Je désire que vous vous rendiez directement à Gênes. Vous trouverez ci-joint un décret pour vous investir de toute l'autorité qui vous est nécessaire, et une lettre pour M. Champagny. Les conseil] d'État Collin, Lacuée et Bigot-Préameneu se sont rendus à Gênes; mon intention est que vous les employiez chacun dans sa partie. Le ministre des finances pourra également se rendre à Gênes; du moment que ses opérations seront terminées à Turin. Comme je ne pense pas être à Gênes avant le commencement du mois prochain, je vous y trouverai tout installé et déjà au fait des affaires du pays.

Monsieur Abrial, j'ai lu avec intérêt votre mémoire sur votre v sénatorerie; je lirai avec la même attention tous les renseignements que vous aurez à me communiquer sur l'esprit public, les besoins et la situation des affaires de votre sénatorerie.

Je désirerais que vous vous rendissiez à Milan, où vous verrez le prince Eugène. Vous séjournerez dans cette ville un ou deux mois pour diriger l'organisation de l'administration judiciaire, étudier le système des procédures civiles et criminelles, et l'application des diverses lois françaises dont pourraient être susceptibles ces procédures.

Mon Cousin, j'ai reçu votre lettre sans date. Je pense que vous avez raison d'essayer pendant plusieurs jours quel est le meilleur président du Conseil d'État. Mais je crois nécessaire que, quand vous en aurez essayé plusieurs, vous fixiez votre choix sur un, car il est impossible de maîtriser les délibérations du Conseil, et il y en a toujours un qui prend de l'ascendant et qui, étant sûr de présider quelque temps, maîtrise un peu les affaires. Prenez un décret qui divise le Conseil législatif en sections. Le nombre des membres est complet.

Je pense que M. Guastavillani peut être indemnisé de la perte de sa place au Conseil législatif par celle de gouverneur du palais Brescia, à laquelle je le crois plus propre; parlez-lui-en.

La censure détruit les journaux; il faut déclarer que le Gouvernement ne peut répondre des sottises qu'ils peuvent dire, mais que les journalistes en répondront personnellement. Je ne me dissimule pas que cette mesure a quelque inconvénient, mais il y a aussi dans le vague de la liberté de la presse quelque chose dont il est bon de profiter, et, quoique mon intention ne soit point de laisser aux journaux la liberté que les constitutions anglaises laissent aux journaux anglais, je ne veux point qu'on la règle comme on le fait à Vienne ou à Venise. Il faut qu'ils puissent mettre quelque article vague contre telle ou telle puissance, et qu'on puisse répondre aux ambassadeurs : Faites une plainte : on les poursuivra devant les tribunaux ou l'on s'en fera rendre compte.

Je ne connais pas M. Bossi. C'est M. Melzi qui me l'a donné comme un très-bon sujet. J'approuve que vous ayez suspendu sa nomination. Voyez M. Melzi, et comparez ce qu'il vous en dira avec ce que vous en savez; par là vous serez à même de juger de la vérité des faits. Je vous recommande de montrer des égards à M. Melzi d'en bien parler, de le bien accueillir et de laisser entrevoir que sa protection est une protection efficace. Cela est utile dans un pays où une pareille conduite parait extraordinaire, où les hommes sont naturellement portés à être faibles et faux, et à desservir et mal parler de celui qu'ils croient tombé. Parlez de lui comme d'un homme qui n'a rien perdu dans mon esprit et dont j'ai toujours été satisfait. Je ne vois pas d'inconvénient à ce que vous gardiez les insignes d'Italie, qui doivent être placés, comme vous le dites fort bien, près du trône.

Je vous envoie un décret par lequel j'ai nommé le cardinal Dugnani évêque de Brescia.

Mon Cousin, je dois vous faire connaître les différents objets dont vous avez spécialement à vous occuper.

Le décret pour l'organisation de l'administration a été signé. Voyez s'il a été publié et inséré au Bulletin des lois. En général, ordonnez que tous les décrets soient insérés au Bulletin des lois vingt-quatre heures après, et jamais plus tard.

1° Demandez au ministre de l'intérieur qu'il vous présente un décret pour fixer le jour où cesseront les administrations départementales. Il me semble que le 1er juillet est le jour le plus favorable pour ce changement d'administration. Prescrivez au ministre de l'intérieur de leur faire connaître, par une circulaire, l'importance de leurs fonctions et ce qu'ils ont à faire. Il faut que ce ministre arrête l'état de ce qu'ont coûté jusqu'au ler juillet les préfets, soit pour dépenses de bureaux, dépenses de commis ou dépenses de maison, etc., et de ce qu'il leur reste en conséquence de ce qui leur a été accordé par mon règlement pour pourvoir aux dépenses jusqu'au ler janvier 1806.

2° Le ministre des finances doit faire le tableau du revenu de chaque département, en calculant les 14 deniers par département, les taxes de justice ou droits de greffe jusqu'au ler juillet. Il doit se concerter avec le ministre de l'intérieur pour voir les sommes à mettre chaque mois à la disposition des préfets, soit pour les dépenses des prisons, le pain des prisonniers, etc., soit pour les dépenses de l'instruction publique, qui étaient aux frais des départements, soit pour les dépenses des chemins. Il doit se concerter avec le ministre de la justice pour les fonds à mettre à la disposition du département, soit pour solder les tribunaux, soit pour les frais de procédure criminelle; dépenses qui, cette année encore, doivent être départementales. L'article des dépenses secrètes doit être supprimé. L'état de ce qui est mis, par mois, à la disposition des préfets, provenant des 14 deniers départementaux, sera fait par départements, et vous me l'enverrez pour que je l'approuve définitivement. Les départements dépensent trop en frais de justice. Le ministre de la justice dépense trop pour les frais de bureau des juges ; faites faire, pour cela, un tableau et un abonnement comme pour les préfets. Vous ferez connaître aux ministres des finances et de la justice que mon espoir est d'économiser, indépendamment des trois millions portés au budget comme économie de frais communs, au moins deux millions sur cette année, soit par la suppression des administrations départementales, ou sur les dépenses des chemins, des eaux et de justice.

Les sbires ou satellites de police coûtent 700,000 francs. Mon intention est qu'ils ne me coûtent que 200,000 livres par an; ils ont déjà coûté 300,000 francs dans ces six premiers mois. J'ai bien voulu mettre dans le budget encore 200,000 francs pour cette dépense, ce qui la portera à 500,000 francs pour l'année; mais mon intention est que vous me présentiez un décret délibéré en conseil pour diminuer considérablement le nombre des sbires, de manière que, pour les six derniers mois de cette année, ils ne coûtent que 200,000 livres, et, pour l'année prochaine, 200,000 livres en tout. Brescia dépense 200,000 livres pour les sbires, Bologne 180,000 livres, et Crémone ne dépense pas 30,000 livres.

4° L'organisation des ponts et chaussées est un objet dont il faut s'occuper. Ce travail regarde spécialement M. Paradisi. M. Prony qui est dans le royaume, peut aider à cette organisation. Faites-la discuter en conseil, et envoyez-la-moi pour que je l'approuve. Lg travaux des routes prendront alors une direction convenable, mais ce ne pourra être que pour le mois d'août. Pour le mois de juillet la dépense se fera, comme elle s'est faite jusqu'à présent, en mettant des sommes à la disposition des préfets.

5° Je désire que le ministre des cultes me présente, dans le plus court délai, un projet de circonscription des diocèses du royaume, en commençant par le département d'Olona; des décrets particuliers règleront la circonscription dans les treize autres départements, de manière qu'en quatorze décrets elle soit fixée.

Il fera ce travail à mesure que les renseignements parviendront. Le principal est de commencer par la capitale. Il faut fixer aussi la réunion des paroisses, les appointements des curés qui sont conservés et la retraite à accorder aux autres, en arrangeant le tout à la satisfaction publique et sans froisser aucun intérêt. Rien de plus périlleux que la méthode que l'on a fait prendre pour les couvents; les principes sont posés, il ne s'agit que de mettre promptement en ordre. Présentez-moi un décret pour les couvents à conserver et ceux à réunir; faites sentir au ministre des cultes l'importance de ce travail, qui ne doit souffrir aucun délai, mon intention étant qu'en juillet cette opération des moines soit entièrement finie.

6° Enfin les bases du budget sont à peu près arrêtées ; dès qu'il aura passé au Conseil, vous me l'enverrez imprimé avec les tableaux et le rapport du ministre des finances ; vous n'en ferez tirer qu'une copie pour moi; je vous la renverrai avec mes observations, pour que vous la fassiez imprimer et présenter au Corps législatif.

8° L 'instruction publique regarde M. Moscati. Mon intention est de prendre le même système qu'en France. M. Méjan doit connaître celui qui a été adopté. C'est un système neuf et qui a mérité l'approbation d'une partie des puissances de l'Europe, accordant des primes aux instituteurs, et des pensions dans les lycées aux meilleurs sujets des écoles secondaires. Je pense que l'instruction doit continuer, pour le reste de l'année, sur le pied où elle est à présent, moyennant les sommes mises par mois à la disposition des préfets; mais, avant le ler octobre, le nouveau système doit être soumis à ma signature.

9° Le ministre de la justice aura sans doute déjà nommé une commission pour la traduction du code Napoléon. J'ai écrit à M. Abrial, qui est à Chambéry, de se rendre à Milan. Il y sera sans caractère public, mais il donnera sur l'organisation du système judiciaire tous les renseignements qui seront nécessaires. On m'a porté des plaintes à Brescia sur le genre de procédure que M. Spanocchi a mis en activité, qui non-seulement fait rétrograder les lumières et choque un pays qui, sujet autrefois de Venise, en avait reçu des idées plus libérales, mais qui n'est d'aucun profit pour l'intérêt public. Quand M. le sénateur Abrial sera arrivé, vous le chargerez de vous présenter des idées plus convenables et de vous dresser un tarif de droits de greffe plus profitable au trésor public. Nos finances y doivent gagner au moins un million.

Mon Cousin, le mémoire sur l'instruction publique, ne me paraît pas assez soigné; on n'a pas assez expliqué ce que devait payer chaque élève; car, avec le peu de revenus qu'ont les maisons, tel qu'ils sont portés aux états, il est impossible qu'elles puissent entretenir ce nombre d'élèves gratis. Je joins des notes pour servir à la rédaction d'un projet de décret pour instituer l'université de Pavie qui a 100 ou 150,000 livres de rente, en école militaire, sur le même plan que celle de Fontainebleau. Il faudrait ajouter qu'il serait joint aux universités de Pavie et de Bologne une chaire militaire et des maîtres de dessin et de fortification. De cette chaire militaire ferait partie un maître de tactique, qui montrerait tout les mouvement des armes. L'école de Pavie formerait un bataillon; et dès la première année, ce bataillon serait composé de deux compagnies, composées d'un sergent-major, 4 sergents, 8 caporaux, 80 soldats; un chef de bataillon nommé par le gouverneur aurait police sur toute cette jeunesse. Le professeur de tactique ferait les fonctions d'un adjudant-major. Chaque élève arrivant à l'université serait enrôlé dans une compagnie. Il irait une fois par jour à l'exercice, de manière qu'il soit en un mois à l'école de bataillon. Les élèves s'exerceraient quatre heures tous les dimanches. Chaque élève qui sera nommé sera tenu d'avoir un habit d'uniforme national.

1° Le collège national de Pavie sera organisé en école royale militaire.

3° La discipline et l'instruction seront les mêmes qu'à l'école militaire de Fontainebleau, hormis qu'au lieu de deux bataillons il n'y aura que deux compagnies, commandées chacune par un capitaine, un lieutenant et deux sous-lieutenants, sachant parfaitement les manœuvres, chargés de leur apprendre la discipline militaire. Ils vivront par chambrée, à la gamelle.

5° Tous les biens appartenant à ce collège seront administrés par un conseil d'administration. Le produit de ces biens devra servir à l'entretien de 60 élèves, ainsi qu'aux dépenses des professeurs.

6° Les pensionnaires n'y seront admis qu'avec l'approbation du Roi. Ils devront être âgés d'au moins seize ans, être bien constitués, et payer 1,200 livres de Milan de pension.

7° Leur service leur comptera comme soldats à l'école, et, après deux ans d'éducation, ils entreront dans l'armée avec le grade de sous-lieutenant.

8° Les places à la nomination du Gouvernement seront données aux jeunes gens de l'université de Pavie qui montreraient le plus de dispositions, qui auraient plus de seize ans et désireraient entrer dans la carrière militaire.

En faisant des chambrées, on tiendra 400 hommes. Ce collège a, dit-on, 100,000 francs de revenu; il doit en avoir davantage; on pourra d'ailleurs vendre tout ce qui est mauvais revenu, et le placer sur le Monte-Napoleime. Avoir soin de faire faire une liste d'un millier de livres français, comme les Hommes illustres; tout ce qui peut franciser les élèves. On y mettra un professeur de langue française; il faut transporter tous les droits patronaux de ce collège sur un autre.

Comme Brera est une espèce d'université, je désirerais qu'on l'organisât militairement.

On pourrait établir une troisième école militaire à Milan , en y adaptant les revenus des deux collèges nationaux; on y faisait des prêtres; maintenant il faut des militaires.

S'occuper sur-le-champ des deux universités. Il faut que dans quatre mois les projets pour Brera, Vérone, Reggio, Brescia, etc. soient faits.

Il faut aussi cette distinction, que 400 de ces jeunes gens sortiront comme officiers, et que les huit ou dix autres collèges seraient organisés de manière qu'on en sortirait sergent ou fourrier; dès lors, s'il faut 1,000 ou 1,200 livres pour les premiers, il faut tâcher qu'il faille que moitié pour les seconds. La lecture, la langue française, un peu d'arithmétique, les premières idées de la géométrie et tout les manœuvres de d'artillerie et de d'infanterie sont suffisantes pour ces derniers.

Il faut dire qu'ils seront citoyens du royaume, afin qu'on n'apprenne pas l'exercice aux étrangers;

Que ceux qui seront sur les matricules de ces bataillons, s'ils entraient dans la carrière militaire, leur service leur compterait du jour où ils seront inscrits sur les matricules, pourvu qu'ils aient seize ans;

Que le directeur de l'université nommera les sergents et caporaux; que le gouverneur de l'école militaire signera leur nomination; qu'il s'assurera avant qu'ils savent bien l'exercice et l'école de peloton;

Que les estropiés et ceux de mauvaise santé ou n'ayant pas quatre pieds onze pouces ne seront pas admis dans ledit bataillon.

Mettre un titre pour organiser la salle d'armes; le ministre de guerre nommera un armurier pour les entretenir.

La salle d'armes sera dans l'école royale militaire; les élèves s'y rendront pour les prendre et les y rapporteront après l'exercice.

Organiser à Bologne une école militaire semblable à celle de Pavie et ajouter tous les fonds de l'instruction qui sont à Bologne ou même à Ferrare, Modène, de manière à donner 100,000 francs de rente à ce collège, et, enfin, faire un seul projet de décret de ces deux.

Pour le projet de décret sur l'école militaire de Pavie, les élèves les plus instruits, comme il résultera de l'examen qui en sera fait, pourront, après une ou deux années qu'ils auront passées à l'école être envoyés à l'école de Modène, pour remplir les places vacantes de cette école.

Ajouter l'article : qu'ils mangeront à la gamelle, seront en chambrées et iront prendre leur dîner à la cuisine.

Mon Cousin, je ne veux plus de train d'artillerie dans ma Garde; renvoyez à Paris ce qui est à Milan, pour être incorporé dans le reste du bataillon.

Faites-moi connaître si les 60 hommes de ma Garde qui sont à réformer ont subi leur réforme. Faites-le faire sur-le-champ, si cela n'est pas fait. Il y a à Milan plus de chevaux que ma Garde n'a d'hommes; faites passer ce qu'il y a d'excédant dans la gendarmerie ou dans les corps de l'armée qui en auraient besoin. Il restera à Milan trente-six musiciens; une partie peut être conservée, mais une partie aussi peut être réformée.

Le général Clarke vous aura fait le budget de la guerre. Si M. Lacuée est encore à Milan, il peut vous aider aussi pour me faire un travail sur cette partie, qui a besoin de grandes réformes.

J'ai reçu ta lette ma bonne petite Joséphine. Je vois avec plaisir que le bain te fait du bien. Je te l'avais conseillé il y a huit jours. Le lac de Côme te ferait du bien. Il fait cependant bien chaud.

J'ai passé toute la matinée au milieu des soldats dont je suis satisfait. Je le suis beaucoup de Brescia qui est pleine de feu.

Demain j'aurai 40.000 sur le champ de bataille de Castiglione. Je serai à Vérone samedi et lundi à Mantoue.

Monsieur Champagny, je reçois vos différentes lettres de Gênes; elles m'ont fait sentir combien était urgente votre arrivée. Toutes les mesures que vous avez prises me paraissent bonnes. Il sera nécessaire de revenir sur ce qui a été fait depuis le décret du Sénat, car le public ne peut jamais être dupe de quelques intrigues particulières.

Par une lettre que j'ai reçue de M. Jérôme Bonaparte, en date du 22 prairial, il paraît que vous êtes bloqué par une division anglaise.

Les nouvelles d'Angleterre qui vont au 2 juin s'accordent parfaitement avec ce que je vois dans votre note télégraphique. Il paraît que les Anglais ont expédié 15 vaisseaux aux Indes, soit orientales, soit occidentales; j'opine pour les Indes orientales.

Un vaisseau de guerre et 2 frégates anglaises paraissent devant Gênes. Le Colibri, expédié secrètement, est toujours mouillé à Gibraltar. Grande incertitude et alarme partout.

J'ai reçu la note par laquelle vous m'annoncez que 36 caronades vont être envoyées à Brest, qu'il n'en faut que 300 pour armer votre escadre, et qu'elles doivent s'y trouver. La moindre chose qu'on puisse exiger de l'administration, c'est que les soldats se battent à armes égales; c'est le premier devoir du ministre, et rien ne le justifie de ne pas le remplir; n'avons-nous pas assez de désavantage sans celui de l'armement ? Quant aux si et aux mais,cela ne justifie pas. Un administrateur n'est pas responsable des événements. Un ministre n'est justifiable de rien, il doit réussir : il n'y a pas pour lui d'autre règle.

Mon Cousin, j'avais déjà entendu parler de vos souffrances; je vois avec intérêt qu'elles ne vous empêcheront pas de suivre votre travail. J'ai passé toute la journée d'hier au camp de Castiglione. Quoiqu'elle ait été extrêmement chaude et fatigante, c'est une des plus agréables que j'aie passées, par la satisfaction que m'ont causée l'instruction et la bonne tenue des troupes, qui ont donné lieu à très-belles manœuvres.

Monsieur Champagny, je reçois vos lettres du 24 prairial. Vous ferez connaître à M. le baron de Giusti qu'il est le maître de rester à Gênes, mais qu'il n'a plus aucun caractère public, par la meilleure de toutes les raisons, qui est que le Gouvernement auprès duquel il était accrédité est dissous; qu'il est le maître de faire imprimer ce qu'il veut dans les gazettes de Vienne et de Venise, mais qu'il serait extraordinaire qu'il se crût en droit de disposer de la Gazette Gênes, ce pays étant actuellement français; que sa mission est finie non par la volonté du Gouvernement ligurien, mais par la nature des choses; qu'il est le maître de rester à Gênes, mais qu'il sera soumis à la surveillance ordinaire comme tous les autres citoyens, à moins qu'il ne reçoive des lettres de créance auprès de l'autorité que l'intention de l'Empereur est d'y envoyer. Je désire que vous lui disiez cela de vive voix, et que vous ajoutiez qu'il se compromet en faisant cet éclat; que la question actuelle est sérieuse; que sa cour est maîtresse de faire ce qu'elle jugera convenable, mais qu'il ne lui appartient pas de le préjuger; que l'Empereur, ayant constamment protégé l'indépendance de Gênes, saura protéger aussi le dernier acte de cette indépendance; que l'empereur d'Autriche n'en fait pas d'autres en Allemagne; qu'il s'est procuré des provinces en Souabe, entre autres Lindau, avec l'agrément des princes et par des indemnités ou en argent ou en biens patrimoniaux; qu'enfin, s'il fait du tapage, je le ferai mettre à la porte de Gênes, et qu'il en sera alors ce qu'on voudra; que la réunion de Gênes ne fait aucun tort à l'Allemagne, mais seulement à la marine anglaise; que, si l'on veut des prétextes de guerre, celui-là peut en servir, comme tant d'autres, mais qu'il paraîtrait extraordinaire qu'il prît sur soi une pareille responsabilité; que sa démarche est insensée aux yeux de toute l'Europe; que les principes naturels veulent que, lorsqu'un gouvernement cesse d'exister, et qu'on ne reconnaît point ce changement, on se retire; qu'en résumé vous avez ordre de ne le considérer que comme un simple particulier, de ne plus lui écrire, de ne plus recevoir ses lettres.

Monsieur Champagny, j'approuve toutes les mesures que vous avez prises. Je désire qu'en faisant des recherches et prenant des notes sur les dernières démarches illégales et irrégulières du Gouvernement ligurien, vous évitiez d'aigrir et de jeter de l'odieux sur les hommes qui ont servi la cause de la France. A mon arrivée à Gênes, je verrai ce que j'ai à faire là-dessus. Cette affaire de Novare est une chose affreuse; ce doit être une créance de 93 ou de l'an III. Il y a beaucoup de choses que je ne laisserai pas passer. Tenez note de tout.

Mon intention est que, des 31,661 francs qui ont été pris Dubuc, pas un sous n'entre dans la caisse de la police, et qu'ils soient distribués à l'agent secret qui a découvert l'affaire. Vous me ferez connaître cet agent secret. Je n'entends pas que personne s'empare de ce qui appartient à ceux qui ont servi; celui ou ceux qui ont déniché cet homme auront les 31,661 francs : voilà ma décision.

Monsieur Decrès, j'ai reçu votre lettre du 20 prairial matin (9 juin). Toutes les nouvelles qui me reviennent me porteraient à penser que les anglais sont dans la Méditerranée. Il paraît que, depuis la rentrée de l'escadre de Rochefort, l'escadre sous les ordres de l'amiral Collingwood, composée de 6 vaisseaux pris en Angleterre et de 6 vaisseaux de l'escadre devant Brest, a filé vers les Indes orientales. Je ne sais point où est Nelson, je le crois retourné en Angleterre ou dans la Méditerranée. Ses vaisseaux sont hors d'état de faire de grandes expéditions, et ses équipages sont extraordinairement fatigués. Il bien possible que, lorsque les Anglais sauront Villeneuve arrivé en Amérique, ils craignent son retour par les Orcades, et que cela les oblige à tenir une réserve aux Dunes; ce qui permet d'espérer qu'ils auront au plus 20 vaisseaux devant Brest. La croisière que j'ai donnée à l'escadre de Rochefort fera des miracles; par Dieu , faites qu'elle parte ! L'incertitude et la confusion où est l'amirauté de Londres ressortent de toutes parts : ordres et contre-ordres, et la grande indécision, voilà son état actuel. Soyez bien tranquille sur la crainte que l'ennemi tente rien dans l'île d'Aix.

L'Angleterre n'est pas aujourd'hui dans une position à rien donner au hasard. Rien n'est si fou que le projet de l'attaque d'une escadre française à l'île d'Aix. Je suis fâché de vous voir ces idées. Rien n'empêche cependant que vous écriviez au général de terre, non pas pour lui communiquer vos alarmes, mais pour lui recommander de veiller au ravitaillement et à la défense de cette île, puisque la sûreté l'escadre française en dépend. Écrivez à cet officier de manière à ne point lui donner d'inquiétude, car l'alarme abat les esprits et paralyse le courage. Que diable voulez-vous qu'une escadre de 5 vaisseaux, ayant de la poudre, des munitions, étant protégée et pouvant faire le coup de fusil, ait à craindre à l'île d'Aix ?
Je vous envoie la lettre de l'amiral Missiessy. Il répond d'une manière pitoyable à tous les reproches que vous lui faites; il n'a pas pris le Diamant, parce qu'il n'avait point d'instructions pour cela : en vérité, on ne peut que hausser les épaules; parce qu'il aurait eu des avaries dans ses agrès qu'il aurait perdu vingt-quatre heures à réparer : on ne peut encore que hausser les épaules d'une pareille raison et n'avoir que bien peu d'espérance d'un homme qui dit de pareilles bêtises. Sans doute que, pour cette attaque, une frégate et deux bricks auraient suffi, et la frégate aurait pu supporter le premier feu. Ce rocher sera un monument éternel de honte pour cette expédition. Non-seulement je suis mécontent de la précipitation avec laquelle il a abandonné Santo-Domingo, mais encore de ce qu'il n'y a point laissé un ou deux bricks, lorsque le général Ferrand lui a dit qu'un seul misérable brick anglais le désolait; que, lorsque à sa vue ce brick a arrêté des neutres et assuré son pavillon à la vue de l'escadre, qu'il croyait anglaise, il n'ait pas fait le signal à un de ses vaisseaux de le prendre. S'il a manqué de vivres, c'est qu'il a mal navigué, qu'il s'est trop élevé; s'il n'avait point fait de fausse navigation, avec ses 5 vaisseaux d'une marche si bonne et si rapide, il serait arrivé quinze ou vingt jours plus tôt.

Quant à l'article du Roseau et de Saint-Christophe, ses raisons sont encore plus pitoyables. Il a été huit jours devant le Roseau; c'était bien plus qu'il ne fallait de temps pour en embarquer l'artillerie. Il ne fallait pas se tenir à dix lieues en mer; et, si cette précaution était nécessaire, il pouvait laisser au Roseau un brick qu'il aurait chargé de cette opération. Il y a les mêmes reproches à lui faire sur l'île Saint-Christophe. Les habitants lui ont offert plusieurs millions de marchandises : il n'en a pas voulu; s'il n'eût pas craint de perdre soixante et douze heures pour embarquer quatre ou cinq millions de marchandises sur quelques bâtiments de transport, il eût fait beau-coup de mal à l'ennemi et enrichi son escadre. La Martinique et la Guadeloupe n'étaient pas des points de dépôt assez éloignés.

Quant à Santo-Domingo, il ne devait pas y rester un mois; mais il pouvait y rester quatre jours et y laisser des bricks, et même une frégate, puisque cela était nécessaire au salut de cette colonie et de quelques malheureux Français.

Enfin j'ajouterai que l'escadre a rencontré plus de dix convois, qu'elle n'en a chassé aucun, et que, s'il n'a pas enrichi ses équipages, c'est qu'il ne l'a pas voulu, et cela par son excessive pusillanimité, et peut-être une extrême ignorance et inhabitude du mandement.

On dit beaucoup de bien du capitaine Trullet, officier de cette escadre; on en dit encore davantage du capitaine de pavillon de l'amiral Missiessy, Willaumez, frère de celui que j'ai fait, il n'y a pas temps, contre-amiral. Il ne faut pas se le dissimuler, il faut que je choisisse désormais mes amiraux parmi de jeunes officiers de trente-deux ans, et j'ai assez de capitaines de frégate qui ont dix ans bonne navigation pour en choisir six auxquels je pourrai confier des commandements. Le général Lagrange m'a dit que le capitaine Willaumez levait les épaules quatre fois par jour des manœuvres fausses qu'ordonnait l'amiral Missiessy, et de ce qu'il ne faisait pas ce qu'il devait faire. Dans le fait, en y réfléchissant, Missiessy, Rosily, sont des hommes qui n'ont commandé que des frégates, qui ont l'inconvénient de l'âge et qui en savent moins que beaucoup de nos jeunes officiers. Présentez-moi une liste de choix de six jeunes officiers de marine commandant des vaisseaux ou des frégates, ayant moins de trente-cinq ans, les plus capables d'arriver à la tête des armées. Mon intention est de les avancer et de les pousser par tous les moyens. En attendant, faites partir l'escadre de Rochefort, soit avec Missiessy soit avec tout autre, et développez-lui bien que son but est de faire à l'ennemi le plus de mal possible.

Je vois, dans un extrait de journaux anglais, toute l'instruction donnée à Missiessy; je serais porté à croire que c'est le général Prevost qui en à instruit son gouvernement. Il paraîtrait donc concevable, probable que cette instruction a été livrée par quelques individus qui environnent le général Villaret. J'espère que Villeneuve ne communiquera pas les siennes à ce capitaine général. Ce serait un très-grand malheur; car il paraît qu'il est fort mal entouré et qu'il a autour de lui un tas de petits gueux qui vendent ses secrets aux ennemis.

Mon Frère, j'ai reçu la lettre du 23, par laquelle vous m'annoncé qu'un vaisseau et deux frégates ont poursuivi les felouques que envoyiez en Corse. Je désire savoir de combien de canons est ce vaisseau, s'il est de 74 ou de 50. J'attache beaucoup d'importance à savoir son nom, voyez s'il vous est possible de le savoir.

Mon Cousin, je vous envoie le second changement au projet de décret relatif aux communications de la commission du Corps législatif. Faites-le traduire, et envoyez-le-moi rédigé en règle pour que je le signe. Je n'ai point avec moi de secrétaire italien. Je vous envoie aussi le décret qui divise le Conseil législatif en sections. Je vous enverrai un décret pour nommer les membres du Conseil des auditeurs MM. Brema, Calcagnini de Ferrare, Paraviccini et Belmonti. Je présume que les deux ecclésiastiques du Conseil d'État sont déjà reconnus membres du Conseil des auditeurs. J'imagine que j'ai nommé membres du Conseil des consulteurs ad honores le cardinal Caprara et l'archevêque de Bologne. Faites-moi connaître si M. François Visconti, que vous me proposez, est le mari de madame Visconti.

Ce n'est pas du palais de Brescia, mais de Bologne, que je désirais nommer M. Guastavillani gouverneur; ou je pourrais le nommer conseiller auditeur, puisqu'il n'y a plus de place dans les autres conseils. Vous me proposez un nommé M. Louis Castiglione; faites-moi connaître s'il a du talent; ces places sont des places de travail. Je vous envoie des propositions de M. Melzi; elles ne sont que pour vous seul. J'attendrai que j'aie reçu vos observations sur ces propositions; il me paraît qu'il y en a de bonnes. Mon intention est de composer le Conseil des auditeurs de sujets propres à être faits ministres, préfets et à remplir les hautes places de l'administration. Consultez et prenez des renseignements sur ces individus; mais tenez les notes que je vous envoie très-secrètes, et ne laissez point soupçonner qu'elles viennent de M. Melzi.

Mon Cousin, il me semble qu'il serait convenable que M. Moscati s'occupât à Milan de l'organisation de l'instruction publique. Visiter les établissements du royaume ne lui apprendra rien de plus; aller à Paris, il n'en rapportera pas des renseignements meilleurs que ceux qu'il trouvera dans le Bulletin des lois. Je pense donc qu'il est convenable de commencer par un premier projet qui dégrossirait le travail; ce qui n'empêcherait pas que M. Moscati ne se rendît en France dans un temps plus opportun.

Il me paraît que, tout en criant contre les étrangers, M. Melzi n'avait mis en place que des Napolitains, des Vénitiens ou des Romains. Il est plus naturel et plus convenable d'y placer des Français, et je crois qu'il n'est pas difficile d'en trouver de bons.

Je désire que vous supprimiez entièrement la censure des livres. Ce pays a déjà l'esprit assez étroit sans l'étrécir davantage. Bien entendu que la publication de tout ouvrage qui serait contraire au gouvernement serait arrêtée. Il faut exiger seulement que, lorsque les libraires auraient à mettre en vente un ouvrage, ils en envoient, sept jours avant, un exemplaire à la police.

Mon Cousin, mon intention est de réunir les deux bataillons de ma Garde à pied en un seul régiment, ayant un seul conseil d'administration; de les composer de six compagnies, de 75 hommes chaque, ce qui fera 900 hommes à pied; tous ceux qui existent auront droit d'y rester; de former une compagnie d'artillerie légère à 60 hommes; et enfin de réunir les deux escadrons de cavalerie en un seul escadron, composé de deux compagnies, chacune de 160 hommes, dont 100 seulement à cheval. Ma Garde ainsi composée me coûterait environ 1,500,000 francs. Je maintiendrai cette garde comme devant servir de passage à ma Garde définitive, que j'aurais le projet d'organiser de la manière suivante :

1° Quatre compagnies de gardes d'honneur, savoir : une de Milan, une de Bologne, une de Brescia, et une dernière qui aurai le nom de Romagne. Elles seraient composées de 60 hommes à cheval et de 40 à pied, et formées de jeunes gens de l'âge de la conscription et même de deux ans au-dessous, pris dans les famille riches, de manière qu'ils pussent verser 400 livres de Milan dans la caisse de la compagnie et avoir en outre une pension de 600 livres

2° Deux bataillons à pied composés chacun de huit compagnies de 75 hommes chacune et formées par des jeunes gens de la conscription, qui verseraient dans la caisse de ce corps 200 livres de Milan.

3° Une compagnie d'artillerie de 60 hommes à cheval, et une compagnie de gendarmerie de pareil nombre.

Il faudrait voir ce qu'on penserait à Milan de cette organisation et des dispositions des jeunes gens, et si l'on ne pourrait pas les obliger à y entrer en n'admettant pas de remplacement pour la conscription dans la ligne. Cette garde ainsi organisée, on laisserait insensiblement dépérir la première. Mon but, en appelant ainsi les jeunes gens des principales familles, est de faire une révolution dans les mœurs. On donnerait des maîtres pour l'éducation de cette jeunesse. Les soldats de la Garde auraient le privilège d'entrer au bout de deux ans dans les corps, comme sous-lieutenants pour les gardes d'honneur, et sergents pour la garde à pied. Cette garde organisée, on aurait ainsi organisé la nation.